РАВНОЗНАЧНО ВЕЧНОСТИ
Авторы: Jenny, Miseracle
Бета: Звездочет.
Фэндом: Мстители
Пейринг: намек на Тор/Стив Роджерс, намек на Тони Старк/Локи
Рейтинг: R
Жанр: драма
Саммари: жил был Тони Старк, а потом раз! – полный дом чудовищ.
Дисклеймер: мне ничего не принадлежит, как бы мне ни хотелось.
Примечание: написано для чудесной r2r по заявке: «Тор | Стив, "Такого не бывает"». Ты понимаешь, кажется, я написала вообще про все, что можно, а фразу смогла впаять только в конце) Но смысле истории все равно в ней, правда-правда))
Текст- Я всегда хотел иметь возможность отдохнуть от города, от толпы, посидеть в тишине у камина в загородном домике, когда за окном снег и никого вокруг… - задумчиво сообщил доктору Беннеру миллиардер и филантроп Тони Старк, останавливаясь у огромного окна, за которым медленно кружился снег. – Только я не понимаю, какого черта здесь делает вся эта толпа.
- Я, наверное, удивлю тебя, Тони, - ласково улыбнулся Брюс, как улыбался всегда, когда не был уверен, что его чувство юмора будет оценено, - но ты их сам позвал.
- Да помню я, - отмахнулся Старк. – Ключевыми словами моей тирады были «посидеть в тишине».
Тишину нарушил громоподобный вопль Тора:
- Айда в снежки!
- Господи, - патетически закатил глаза Старк, - когда же я запомню, что широта души – это не мое?..
- Ты с нами? – удар ладонью по плечу заставил миллиардера и филантропа слегка пошатнуться. – Я тебе куртку принес.
- Спасибо, Стив, - фыркнул Тони, облачаясь в куртку, и рванул за остальными Мстителями на улицу, туда, где снег был хрустким и липким, а солнце светило неярко, но по-зимнему ласково.
Снег был действительно хрустким и липким, а в снежки лучше всех играл, как и следовало ожидать, Клинт Бартон.
- Я думал, ты только стрелами можешь! - насмешливо прокричал ему Тони, отлеживаясь за стеной построенной Тором снежной крепости.
- Не только, как видишь! - крикнул в ответ Клинт.
Пользуясь моментом, Наташа ловким попаданием сбила с Бартона шапку.
Тор кидался снежками как машина – под его снарядами снежная крепость Бартона дала трещину, начав разваливаться на части. Тогда в дело вмешался Стив – и вот уже Торовой крепости пришлось туго.
- Я чувствую необходимость отлежаться в окопе, когда бьются сильные мира сего, - сообщил Тони, стряхивая снег с лица и подбираясь поближе к Наташе.
- У тебя выпить есть? – поинтересовалась русская.
- Если ты замерзла, то могу предложить обняться, - начал было Старк.
В этот момент небо потемнело, где-то невдалеке грохнуло, и длинный льдисто-синий конус света прошил темноту, чтобы свергнуть кого-то с небес на грешную землю, как скидывал Зевс с Олимпа неугодных ему богов.
- Что за черт? – высунулся из укрытия Старк.
К месту падения таинственного Гефеста уже бежал Капитан Америка.
Когда Мстители добежали до цели, небо успело снова посветлеть, а над жертвой божественного гнева стоял хмурый Стив.
В центре снежного поля, поджав лапки, лежал Локи, асгардский бог лжи.
- Какого… хрена? – мрачно поинтересовался Тони.
Локи издал невнятный стон.
Не церемонясь с братом, Тор шагнул ближе, поймал Локи за одежду и легко вздернул на ноги.
- Говори, кто отправил тебя сюда?
- А можно, я сначала снова начну дышать? – сипло поинтересовался бог обмана.
- Нет, нельзя, - вклинился Старк. – Это, между прочим, моя частная территория. Без моего разрешения дышать здесь запрещается.
- Тогда я премного благодарен тебе и твоей частной территории, что не сломал спину, - язвительно проговорил Локи и попытался было навалиться на Тора, но тот маневр тут же пресек, удержав брата за плечи и вынудив стоять прямо.
- Почему ты здесь? Ты должен быть в Асгарде.
- Вечно я кому-то что-то должен… Ладно-ладно, не дергай меня, - Локи выставил вперед руки, будто защищаясь. – Меня отправил сюда отец. Премудрый Один. За мной гонятся асуры. Это высшие демоны, противостоящие богам. Отец хочет, чтобы я справился с ними. С вашей помощью.
- Ну нихрена себе, - выразил общую мысль Клинт.
- Чем ты им насолил-то? – беззлобно поинтересовался Беннер.
- Я кое-что украл у них, - откликнулся Локи и начал театрально закатывать глаза.
Тор, вздохнув, осторожно подхватил брата, а Стив, вздохнув в свою очередь, набросил на плечи дрожащего бога лжи свою теплую куртку.
- Что ты украл у чудовищ, что гонятся за тобой? – спросил Тор хмуро сидящего на его кровати брата.
- Девственность души, - отозвался Локи.
- Что? – опешил Тор.
- Девственность души, - наслаждаясь эффектом, повторил Локи. – Телепатическое изнасилование. То есть наоборот – то, что теряешь после телепатического изнасилования.
Выражение лица Тора не изменилось.
- Твой разум, сердце и память когда-нибудь насиловали? – мягко поинтересовался бог обмана.
- Нет.
- Значит, все еще девственник, - довольно констатировал Локи.
Тор скрипнул зубами. После этого он обычно начинал убивать.
- Девственность души – это философское понятие, - сдался бог лжи. – Я бог, в конце концов. Я могу похитить философское понятие. В данном случае, девственность души. Одину она была нужна, мне было нетрудно…
- Почему тогда ты здесь? Почему отец не защитил тебя сам?
- Подумай, - вкрадчиво посоветовал бог обмана.
- Не насмехайся надо мной, брат, - хмуро попросил Тор.
- Я не насмехаюсь, я взываю к твоим… э-э… мозгам. Сплочение и объединение. Ну? Никаких ассоциаций?
Тор угрюмо молчал. Локи вздохнул, по-змеиному повел плечами, неприятно хрустнув позвонками.
- Как ты? – с искренней заботой поинтересовался Тор, прислушиваясь к хрусту.
- Спина болит, - отмахнулся бог обмана. – Так бывает всегда, когда меня швыряют с высоты на камни твоего любимого Мидгарда.
Локи помолчал, потом повернулся к брату. Лицо его сделалось одновременно хищным и просящим. Тор со вздохом махнул рукой, и бог обмана с заметным облегчением принялся раздеваться, сбрасывая прямо на пол тяжелую амуницию.
Выбитые позвонки на спине у Локи пугающе выпирали, натягивая тонкую кожу. Тор покосился на брата укоризненно, снова вздохнул, потом поймал его за плечо и одним движением опрокинул на постель, уткнув лицом в подушку. И только потом проехался ладонями по спине бога обмана, с громким хрустом вправляя первый позвонок.
Локи заорал.
- Больно вообще-то, - прокомментировал бог обмана, прооравшись.
- Терпи, - философски предложил Тор, спускаясь пальцами ниже по хребту брата.
- Не смей, слышишь, - занервничал Локи. – Мне больно, не смей. Помоги расслабиться.
- Ага, - недовольно буркнул Тор. – А ты потом становишься как тряпочный и засыпаешь тут же.
Локи громко промолчал в подушку.
- Ладно, - сдался Тор. – Сделай мазь из чего-нибудь.
Бог обмана, не глядя, стянул с прикроватной тумбочки недопитый стакан с соком, потряс его в ладони и сунул брату в руки. Сок в стакане загустел, превратившись в теплую жирную мазь.
- Поясницу тоже, - хрипло попросил Локи в подушку, когда Тор принялся медленно выливать мазь вдоль хребта брата.
- Мне с тебя штаны снимать, что ли? – возмутился бог грома.
- Приспусти, дубина, - огрызнулся Локи, но вяло – разливающееся по спине тепло действовало на бога умиротворяюще.
Тор сделал, что просили, энергично потер ладони друг о друга, согревая, и принялся умело и сильно массировать брату спину, вправляя позвонки.
Когда он закончил, бог обмана спал, по-детски обхватив руками подушку.
Тор вздохнул снова, на этот раз – укоризненно, стащил с Локи сапоги, обнаружив под ними носки жизнерадостно-розового цвета, укрыл брата теплым одеялом и бесшумно вышел из комнаты.
Почти у самых дверей своей комнаты Тор столкнулся с Роджерсом.
- Ты оставил Локи у себя? – мрачно поинтересовался Стив.
- Ну да, - легко откликнулся бог грома.
- Что он там делает? Строит планы по захвату мира?
- Спит, - откликнулся Тор мягко. – Устал, маленький.
От искренней нежности в голосе Тора Стива слегка передернуло: его никогда никто не любил так, как любил гороподобный бог грома своего шального, наглого, недоброго брата. А ведь Стив не размахивал магическим скипетром, не призывал на мирные миры чудовищ из космоса и не втыкал своим родственникам кинжалы под ребра…
- Тебя Старк искал, - старательно-ровным голосом выговорил Стив. – Твоего брата, вообще-то, тоже, но если спит – пусть спит, - пошел Роджерс на уступку.
Тор только согласно кивнул.
Старк вещал. На широком обеденном столе лежал раскрытый ноутбук с проектором, а в нескольких сантиметрах над столом висела уменьшенная во много раз проекция загородного зимнего домика Старка, окруженная живописными снегами.
- Еще неплохо было бы выставить патруль, - сообщил Тони угрюмо ужинающим агентам ЩИТа и не менее угрюмому Брюсу Беннеру.
- Не надо патруль, - оборвал его Тор, входя в гостиную. – Эти твари придут сюда за Локи. Они чуют его божественную кровь. Нам останется только их встретить.
- Лазерные сетки, - сказал Старк. Нажал какую-то кнопку на ноутбуке, и проекция красной лазерной сетки с крошечными ячейками расползлась от всех четырех стен дома, стремительно раздвигаясь в стороны.
- Может пройти четыре метра. Разрезает все на своем пути. На большее мощности не хватило, - извинился Тони.
- Когда эти чудовища появятся здесь? – осторожно поинтересовался Брюс у бога грома.
- Не знаю, - Тор пожал плечами. – Им тоже нужно как-то попасть в Мидгард.
- Но они не остановятся? – уточнил Клинт. – Не застрянут по пути?
- Конечно, нет, - энергично качнул головой бог грома. – Они тоже почти боги. Они найдут его на краю света.
- Почему мы должны защищать твоего брата?
- Потому что я его люблю, - откликнулся Тор, и на это даже Старк не нашелся, что ответить.
Под вечер выпал снег. Стив стоял на пороге домика и впервые в жизни жалел, что он не курит: хотелось чем-то занять руки.
- Я сказал, что патрулировать нет нужды, но ты мне не веришь? – уточнил Тор, появляясь на пороге.
Бог грома в своих железных доспехах выглядел по-настоящему божественно, куда уж там простому солдату.
- Наверное, я привык полагаться только на себя.
- Тебе просто одиноко, - резюмировал Тор и положил тяжелый молот на скрипнувшие перила.
- Я чувствую себя здесь, как… как будто на меня приходят смотреть, словно я диковинное животное. Я не понимаю большинства шуток, не могу поддержать разговор. Я все еще в другом времени. Не в этом, где правит Тони Старк и ему подобные. Мне просто не хватает…
- Друга, - подсказал Тор. В его мягком голосе с нездешними интонациями мелькнуло что-то похожее на понимание.
Стив не ответил, глядя перед собой, туда, где в темноте ночи в любой момент могли появиться чудовища из другого мира.
- Ты ждешь сражения, потому что оно позволяет тебе снова стать самим собой, снова почувствовать себя нужным, - негромко выговорил Тор, и это прозвучало как строка из какой-то легенды, а не просто случайная реплика бога.
- Я ищу сражения, потому что оно позволит мне снова быть сильным, - не согласился Стив.
- Что ты знаешь о силе?
Бог грома легко подхватил свой молот и шагнул ближе. А потом протянул Стиву Мьёльнир, держа на ладонях.
- Возьми, я подстрахую. Ты почувствуешь, что такое сила.
Роджерс неуверенно сомкнул пальцы на витой рукояти молота. Чужая сила искрилась в пальцах, сила, почерпнутая из звезды, из которой был выкован Мьёльнир, тянула вниз, рвалась в руках, жаждала свободы, битвы, боя, крови, смерти… Стив испуганно разжал пальцы.
- Сила богов отличается от силы людей, - начал Тор, легко перехватывая молот одной рукой. – Моя сила сильнее меня, быстрее, ловчее и злее. Моя сила бьет впереди меня, и моя цель – успеть вписаться в ее удар, подхватить ее на свое оружие, вложиться в нее и слиться с ней. Стать ее частью. Вся моя битва – это моя сила и я, шагающий за ней. У вас, людей, все по-другому. Вы сначала бьете сами, телом или разумом. Вы вкладываете вашу силу в удар, и ваша цель – успеть вложить ее раньше, чем удар достигнет цели. Мы очень разные с вами.
- Что ты еще можешь рассказать мне о силе? – потерянно спросил Роджерс.
Он не ожидал такой реакции от Тора: бог грома всегда казался ему простым и скучным, всегда терялся на фоне своего жесткого брата-злодея. Стив даже не думал, что Тор тоже умеет рассказывать истории, что он тоже может говорить заклинаниями.
- Я могу показать, - предложил Тор.
Стив согласно кивнул, и синеглазый бог вдруг оказался рядом – очень близко. Роджерс увидел прорезавшие кожу морщинки в уголках его глаз и губ, а больше не увидел ничего, потому что Тор поцеловал его в губы.
Это не было поцелуем в том смысле, какой вкладывают в него люди. Тор прижался губами к губам Стива и вдохнул воздух в его легкие, и Роджерсу показалось, что земля уходит у него из-под ног. Губы бога обжигали, сжигали дотла, воздух во рту стал горячим, раскаленным, как лава, и острым, как осколки звезд. В этом не было ничего от человеческого взаимодействия, одна только чистая магия.
Тор отстранился сам, мягко отступил в сторону.
- Мы разные, - повторил он. - Но сейчас мы сражаемся вместе, едим вместе, в снежки играем вместе. Мы все вместе.
Тор помолчал, и Роджерс понял, что ему тяжело и трудно говорить так долго и много, но он не может не сказать этого, потому что ему нужно, как и всем, выразить то, что у него внутри.
- Это важно, Стив, - выдохнул Тор. – Важнее, чем различия в нашей силе. Важнее, чем то, откуда мы: из настоящего, из прошлого или из другой вселенной. Не потому, что мы – Мстители, которых собрали, чтобы раз за разом спасать этот мир. Просто потому что мы всегда были поодиночке, а теперь вместе.
- Ты сам-то в это веришь? – устало поинтересовался Стив.
- Может быть, мне тоже просто не хватает друга? – откликнулся Тор, снова став хмурым и далеким асгардским богом.
Развернулся и молча ушел обратно в домик, где все уже спали, и только доктор Брюс Беннер у камина что-то увлеченно читал, держа на коленях ноутбук Старка.
- Ты бывал влюблен? – спросил Тор утром, входя в кухню, где Стив пил горьковатый кофе и смотрел в окно, за которым за ночь намело сугробов.
- Почему ты спрашиваешь меня? – откликнулся Роджерс.
На его взгляд, о любви нужно было спрашивать влюбленного в зеркало Старка. Или Беннера, у которого на все есть научно обоснованный ответ. Или Клинта Бартона, который смотрел на Наташу Романофф так, как будто раздевал ее взглядом. Или Наташу, которая смотрела на Бартона точно так же. В общем, о любви следовало спрашивать кого угодно, только не его – Стива Роджерса.
- Потому что здесь больше никого нет, - белозубо улыбнулся Тор, наливая себе чай и садясь напротив.
- Я был влюблен, - неохотно откликнулся Стив. – Давно. По-настоящему давно. Семьдесят лет назад.
Он помолчал, прислушиваясь к тому, как Тор шумно отхлебывает из кружки и как за стеной будущая чета Бартонов и Брюс Беннер громко спорят о чем-то, и заговорил, сам не уверенный, что знает, что именно скажет:
- Я был влюблен до того, как умер. Замерз насмерть на семьдесят лет. Тогда был тысяча девятьсот сорок второй. Для тебя это просто дата. Набор цифр. А я жил тогда, в том времени, где все было иначе. Где не было этих… цифровых телевизоров, телефонов, всего этого дерьма. Где все было просто. Проще. Где я знал, для чего живу. Я… - Роджерс замолчал снова, надолго. – Мне говорили, что время лечит. Целых семьдесят лет должны были меня излечить… от тоски.
- Время не лечит, - жестко отозвался Тор. – Время просто берет свое. Твои воспоминания. Твою память. Это все принадлежит времени.
Стив присмотрелся к нему и впервые увидел, какие у бога грома глаза. В них тоже была бездна, но не уходящий воронкой черный водоворот безумия, как у его шального брата, а холодная, ледяная, полная звезд Вселенная. Глаза Тора были старыми, глубокими, как бездонные колодцы, усталыми, как глаза людей, балансирующих на самой границе смерти, и вечными, как само время, сворачивающееся лентой Мёбиуса. Он был намного, на несколько сотен тысяч лет старше, чем выглядел и казался. Он действительно был богом, архаичным символом силы, которая говорила заклинаниями под маской рубахи-парня с огромным молотом.
- Но время дало тебе шанс. Пытаясь обмануть тебя, оно обманулось само. Списало с твоего счета семьдесят лет – целую вечность по вашим меркам – и подарило тебе новый мир. Ты должен гордиться, человек: в вашем мире такое не удавалось больше никому и никому не удастся. Мир дал тебе еще один шанс.
- Такого не бывает! – взорвался Стив, вскакивая. – Мне не нужен второй шанс от чертовой вселенной или чертового мира! Мне просто нужно…
- Что тебе нужно? – мягко поинтересовался Тор, в голосе которого уже не было ничего человеческого. Его голосом говорила сама вечность – пьяная, горько-сладкая, далекая от земных мелочей.
- У меня были часы, - тихо проговорил Роджерс, тяжело опускаясь на стул и пряча лицо в ладонях. – Я вложил в них ее фотографию. Когда я… направил самолет в воду, зная, что умру там… я смотрел на нее, говорил с ней и думал только о том, что обещаю ей невозможное. Потому что ничего уже не смог сделать больше. Потому что у меня ничего больше не могло быть – с ней. Только это обещание… И вот я здесь. Жив. А ее уже нет… И те часы я так и не нашел.
Он тяжело вздохнул сквозь зубы и вздрогнул, когда асгардский бог мягко обнял его за плечи, неслышно оказавшись рядом. Тор ничего не сказал, и только поэтому Стив не отстранился, хотя то, что его обнимает мужчина, было непривычно и странно.
От бога пахло пеплом и озоном и еще почему-то стеклом, металлом и снегом. В его запахе не было ничего человеческого.
- Почему ты? – хрипло спросил Роджерс, успокоившись и отстранившись. – Почему ты пришел со мной говорить? Ты, а не твой брат? Это ведь он, кажется, у вас специалист по разговорам такого рода…
- Он там занят, - с искренней улыбкой откликнулся Тор и подмигнул заговорщицки: - Старка окучивает.
Стив не нашелся, что ему ответить.
- Боги – это не люди, - Локи сделал скользящий шаг к окну, мягко развернулся к Старку. – С ними все по-другому. Всегда. Другие реакции. Другие формулы. Божественность – это та же чистая магия. Не только у меня, у Тора тоже, просто у него она менее… заметна. Тебя не может не тянуть к богу. Ты не можешь избежать этого влечения. Потому что ты слаб, потому что ты - человек.
- С чего ты взял, что я не могу избежать этого, как ты выражаешься, влечения? – уточнил Тони.
По губам Локи зазмеилась улыбка.
- Потому что это ты держишь мою руку.
Тут только Старк заметил, что сжимает в ладони худое запястье божества.
Локи не дал ему разжать ладонь, просто повернул руку и сжал цепкие холодные пальцы на запястье Тони.
- Я – твое безумие, - проговорил Локи как заклинание. – Твое влечение. Сиюминутное. Равнозначное вечности.
- Признаться, - сообщил Старк, на пробу двигая рукой: от пальцев бога по коже шел холод, - я не очень понимаю, что ты несешь.
Какую-то секунду Тони ожидал, что его поцелуют. Или ударят в грудь – божественной силы Локи было вполне достаточно, чтобы остановить реактор.
Безумный асгардский бог только качнул головой и медленно, один за другим, разжал пальцы.
- Все здесь? – поинтересовался Старк, оглядывая собравшихся в обеденном зале Мстителей.
- Ну надо же, все парочками, - восхитился Локи. Поймал взглядом одиноко стоящего доктора Беннера и пообещал: - Не переживай, Халк, тебе мы тоже кого-нибудь подберем. У нас вон Бальдр в Асгарде завалялся.
Беннер закатил глаза.
- Итак, - начал Локи, мгновенно перестав улыбаться и превратившись из нахального подростка в настоящего бога. - Их нужно встретить. Чудовищ.
- Почему? – озвучил за всех Бартон.
- Потому что нам всем нужно место, куда можно вернуться. Последняя крепость, последнее пристанище. Этот дом. Впустив их сюда, мы проиграем им.
- Так кто они, наконец? – мрачно поинтересовался Тони.
- Асуры некогда были старшими братьями богов, - начал Локи. – Они были мудры и могучи, владели тайнами волшебства и могли принимать различные образы или становиться невидимыми. Им принадлежали несметные сокровища в подземном мире, а на небе у них было три укрепленных города: железный, серебряный и золотой. Но это не принесло им мира, потому что, погрязнув в своей гордости, асуры склонились ко злу и счастье отвернулось от них. Они были свергнуты из мира богов, их волшебные города разрушили, а сокровища то ли уничтожили, то ли закопали – история умалчивает. Эти существа уже не боги, но демоны, и их демоническая сила равна силе богов. Они не способны на спокойствие и мирное решение своих проблем, потому что безотчетная злость, пульсирующая в их крови, толкает их на бой даже тогда, когда можно обойтись без войны.
- Хорошеньким же существам ты нас подставил, - прокомментировала Наташа.
- Один маленький нюанс, - очаровательно улыбнулся Локи: – Их можно убить.
- Ты не пойдешь, - попробовал остановить Старка Стив. – Ты без костюма.
- Ты думаешь, я без костюма ничего не могу? Не будь наивным. Если бы я ничего не мог без костюма, то с костюмом не мог бы тоже.
- У меня есть хотя бы щит, а у тебя, - Роджерс неопределенно повел рукой.
- Мы команда, нет? – весело поинтересовался Старк, вскидывая пистолеты. Рисовался, конечно. Стрелять с двух рук Тони умел не так, чтобы очень, но резонно предполагал, что обстоятельства научат.
- Мы команда, - вместо Роджерса согласился Тор. Локи за его спиной улыбнулся по-змеиному, неприятно. – Поэтому он пойдет.
Богам не нужна была благодарность.
Метели не было, и воздух, стоявший над частной территорией Тони Старка, был холодным и хрустким, прозрачным до рези в глазах.
Стив переложил щит из одной руки в другую, приложил ладонь козырьком ко лбу.
- Ты уверен, что они пойдут отсюда?
- Да, - лениво пожал плечами Локи. – Сейчас ты спросишь, почему, так что я отвечу, не дожидаясь: они упадут сюда из своего мира и пойдут по следу. По моему запаху. По запаху моих эмоций. Здесь я упал, здесь они ярче всего, здесь начинается след. Они придут сюда, и мы должны встретить их здесь.
- Тихо, - оборвал брата Тор. Медленно повел плечами, хрустнув суставами, и мягко прокрутил тяжеленный молот в руке. – Мы их встретили.
Из прозрачного до слез воздуха воздвиглись три существа. Высокие, на две головы выше людей, с четырьмя длинными подвижными руками, в каждой из которых было зажато оружие, и одним огромным глазом, желтым, как луна, с черным круглым пятном зрачка, они внушали иррациональный ужас одним своим видом. Они не увидели противника, судя по тому, что зрачки в их желтых глазах не двинулись, просто почувствовали и скользнули вперед, размазываясь в пространстве, неудержимо и текуче, как морская вода.
И Локи как-то неожиданно оказался с братом плечом к плечу.
А в следующую секунду закипел бой.
Время, дернувшись, изменило скорость, замедлилось, растягивая мгновения в минуты, достаточно длинные, чтобы их можно было увидеть, отследить, почувствовать, но не настолько, чтобы успеть обдумать. Время замедлилось, хотя должно было ускориться, но ровным счетом никому на заснеженном поле боя не было до этого дела.
- Целься лучше, девочка, - Локи припал на колено рядом с Наташей, готовый вскочить в любую секунду, прикрыть ее и ударить сам. – Попадешь в глаз – и, считай, мы победили.
«Мамба тоже свивается в клубок перед прыжком», - нервно вспомнила Черная Вдова, покосившись на бога и не выпуская из поля зрения асуров, медленно расходящихся широким полукругом. Позволить взять себя в клещи считалось у агентов плохой приметой - так и до посмертной дисквалификации недалеко.
Смазанно щелкнул первый выстрел Клинта: Сокол всегда торопился.
- И с чего вас вообще взяли в снайперы? – вяло поинтересовался бог обмана, когда рассыпавшаяся веером очередь Наташи тоже не нашла цель.
Дальше и правее Роджерс и Тор осадили вожака, еще чуть дальше работал Халк. Страховать неуправляемую зеленую громаду было бессмысленно, а Стива и Тора огневая поддержка могла и зацепить. Пришлось прикрывать трикстера, примерившегося биться с третьим, омерзительно быстрым и вертким асуром.
- Стреляете отвратительно, - вовсю пользуясь последними имеющимися секундами, издевательски проорал Локи – говорить тихо в горячке боя было невозможно. – О, Старк тоже не попал. Но ему можно, он же не агент ЩИТа. Вау!
След асура вскипел бурей снежных фонтанчиков от не попавших в цель пуль и стрел, и бой разом надвинулся на крохотную группу.
- Черт!.. – Наташа не уследила за метнувшейся вперед фигурой, и два изогнутых серпа скрестились в дуэте прямо над ее головой. «Над» – потому что бог обмана уверенным рывком опрокинул Черную Вдову в снег.
- Стреляй, черт бы тебя побрал! - Локи хлестко вскинул руки, на секунду сложив из пальцев нечто, похожее на взорванного паука, и асура отбросило назад, протащив по изуродованной земле.
- Тогда заткнись, - процедила Вдова и, не поднимаясь, уперлась локтем в плечо бога, стреляя прямо с земли.
- Если не попадете хотя бы раз, я не смогу к нему подойти, - мрачно уточнил Локи, наблюдая, как Старк бьет по уворачивающемуся асуру на опережение, пытаясь если не ранить, так отвлечь и сбить.
- И это все? – поинтересовался бог, когда в обстрел через секунду снова вступила Вдова и ее пуля, наконец, догнала длинный суставчатый локоть. Нижний. Второй слева.
Асур даже приостановился на мгновение, с интересом принюхиваясь глазом к застрявшему в ране металлу. Фыркнул насмешливо. И тут же возмущенно рявкнул, когда пуля взорвалась дробным облаком, а рука вместе с зажатым в ней серпом отделилась от тела, упав в снег.
- Отлично, красотка, продолжай в том же духе, - промурлыкал Локи, мягко вскакивая на ноги, и бросился в бой. Драться с трехруким существом бог обмана уже не опасался.
- Образец не затопчите! – напутствовал его в спину Тони, явно намекая на ампутированную конечность. Бартон и Вдова хором хмыкнули.
Дальнейшая работа стрелков сделалась совсем неудобной: с выбором цели стало еще хуже, чем раньше. После секундных колебаний, «дальнобойщики» приняли единственно возможное решение: целиться по головам, благо, каждый из асуров был значительно выше любого из противников.
- Тебе говорили, Старк, что ты отвратительно стреляешь? – весело, что не очень соответствовало ситуации, полюбопытствовал Клинт.
- Да. Локи. Только что. Как и тебе. И вообще, я не снайпер, - с паузами на выстрелы огрызнулся Тони. А к тому, что Наташа решила теперь использовать его плечо в качестве упора, отнесся философски. - Не умничай, Бартон, лучше обстреляй Халка: в него точно хрен промажешь.
- Да в ту сторону и оборачиваться страшно, - Вдова отозвалась быстрее Клинта и вздохнула над ухом миллиардера так, что у Старка чуть не поднялись дыбом волосы на загривке. – Не дергайся! Собьешь мне прицел – промахнусь, попаду в Локи, Тор обидится.
Оборачиваться действительно не хотелось. «Там» земля стонала так, как будто в нее размеренно, глухо и гулко били паровые молоты. Эффект становился еще отчетливей оттого, что противник Халка пользовался именно этим оружием.
Обычным молотом.
Только втрое более длинным, чем Мьёлльнир Тора.
На секунду покосившись назад, Клинт непроизвольно передернулся: клювы из сизо-черного, предгрозового металла сталкивались с зеленой шкурой, непробиваемой, как корунд. В ответ пудовые кулаки грохотали о серые жгуты мышц асура, не оставляя видимых повреждений.
Вскакивали оба монстра моментально. Понять, кто побеждает, а кто проигрывает, не было никакой возможности. Смотреть на Локи, танцующего с виртуозно управляющимся с тремя серпами асуром, было проще. И эстетичнее. Не так оглушительно страшно, особенно если не заострять внимание на том, как завораживающе-красиво уворачивается от смертоносных лезвий гибкий бог обмана.
Бартон выругался сквозь зубы и, под впечатлением от увиденного, рисково влепил стрелу в нижнее правое плечо асура. Заслужив одновременно косой взгляд от натуралиста-Старка и одобрительный – от Локи, которому изрядно облегчил драку.
Стрелы у Клинта, как и пули во всех обоймах, были со взрывными наконечниками.
- Уходи, - попросил Сокол через три минуты, ненавязчиво отодвигая Старка плечом.
- У тебя кончаются стрелы, - напомнил ему Тони, под конец последней обоймы тоже переставший шутить.
- Я за тобой.
Стрел у Бартона оставалось пять, и он еще собирался побарахтаться.
Вожак был слишком подвижный, слишком сильный, слишком меткий. Целых три «слишком» на двоих. Многовато.
Два бога справились бы, хоть и с трудом, встав плечом к плечу. Бог и человек – не могли. Просто не получалось, понимал Роджерс, с бессмысленной досадой на Локи, занятого черте чем.
Бог обмана, конечно, тоже делал все, что мог, но он делал это где-то еще, а не рядом с братом, которому требовался сейчас именно он.
К вожаку невозможно было подойти, чтобы навязать ему ближний бой и нанести серьезные повреждения: вожак был с секирами. Бабочками. Четырьмя.
«Чтоб тебе осень наступила», - растерянно подумал Роджерс, когда Тор, уходя от инерции удара, не удержал равновесия и рухнул на колени в примятый снег.
- Мне не справиться, - как-то слишком спокойно признал громовержец, сначала поднимая на капитана взгляд и только потом поднимаясь сам. Асур, не стремясь добить замешкавшегося противника, так же спокойно ждал. Ему некуда было торопиться, и Стиву вдруг показалось, что эта битва уже была, она записана в книги, она состоялась, о ней нарисован какой-то дурацкий и нелепый комикс и снят фильм, а сделать и изменить уже ничего нельзя, потому что этого всего еще не случилось.
Стив мотнул головой, смаргивая непрошенное видение.
- Он сильнее, - зачем-то продолжил объяснять Тор, и краем глаза Роджерс поймал легкий, еле заметный кивок асура. От этого стало особенно неуютно.
Без предупреждения громовержец метнулся вперед, и молот столкнулся с одной из секир, выбивая искры. От второй секиры бога прикрыл Стив, успев подставить щит. От четвертой и третьей им пришлось уворачиваться, быстро и слаженно.
Так повторялось в который раз – Тору не хватало длины рукояти, Роджерсу не хватало длины рук. От бросков асур, бесстрастный как камень, легко уклонялся. И, кажется, стоически терпел своих вынужденных противников.
«Идиотский какой-то бой, - тоскливо и мельком подумал Роджерс, - не для людей просто».
Стрелять он даже не пробовал, прекрасно понимая, что в качестве поддержки Тору гораздо важнее щит, а не пистолет.
- Сильнее меня одного, - со вздохом договорил бог грома, внимательно следя за тем, чтобы его щит не пострадал. Он беспокоился за своих людей так же, как Гималаи, верно, беспокоятся об альпинистах, поднимающихся навстречу лавине.
Он беспокоился за них далеко не в первый раз.
Еще в свое первое столетие Тор хорошо и быстро выучил: люди хрупки, даже если кажутся сильными, и они уходят быстрее, чем ты успеешь сказать им, что они имели какое-то значение.
Что-то они что-то изменили. Если изменили, конечно.
По справедливости, здесь сейчас должен был быть один Локи.
По настоящей справедливости, здесь сейчас должен был быть не Локи, а Один.
Увы, на ветвях Иггдрассиля по справедливости не случалось ничего и никогда.
- Сильнее меня одного, - сказал Тор, и Стив неожиданно разозлился из-за этой болтовни, этого спокойствия, этих божественных откровений. Кто бы там, в вышине, не плел нить его жизни, с неизбежностью Роджерс смиряться отказывался.
Очередной удар асура он принял так вскользь, насколько смог: прямые попадания отдавались в костях и мышцах болезненной вибрацией, от которой не спасал даже щит. Оглядываться не было времени, но шестым чувством Стив слышал: все еще живы, потерь нет. Ни у них, ни у противников.
Пока.
Приняв к сведению невысказанный намек, судьба ухмыльнулась остро и криво, «бабочки» асура всплеснули крыльями, и, отброшенный назад чудовищным ударом, Тор тяжело рухнул на спину. Сила вокруг него пульсировала, собираясь в вихри, и искажала само пространство. Сила вокруг него была, как нечто материальное, как кокон, окружающий тело бога.
- Поделись силой, - неожиданно предложил Роджерс, протягивая Тору руку.
Он вздернул бога на ноги и поцеловал в губы, быстро и крепко, не давая себе времени передумать. Раскаленная лава, хлынувшая в горло, на секунду оглушила его. Осколки стекла, или звезд, или целых миров расцарапывали небо, застревали в горле. В этом поцелуе не было ни капли нежности, ни капли страсти, одна только чистая сила, страшная, как прыжок со скалы в бездну, и сладко-смертельная, как растворенная в вине цикута. Время встало, замкнувшись само на себя. Стив целовал Тора и время останавливалось, схлопывая вечность в секунду.
- Достаточно, - хрипло проговорил Тор, отстраняясь.
На его спокойном, как маска смерти, лице не отражалось ни одной эмоции.
В следующую секунду бог грома взорвался градом ударов, моментально затянув удивленного вожака в смертную карусель. Снег вокруг них вскипел, испаряясь, а в земле под ногами с каждой секундой все отчетливее проступала воронка.
«Мельница», - немного заторможенно успел подумать Стив перед тем, как нырнуть в водоворот. Божественный поцелуй искрил на губах и кипел в крови. Ускоренный метаболизм его организма еле справлялся, не рассчитанный на подобные перегрузки.
На силу бога, взятую у судьбы взаймы.
А еще через секунду Роджерс осознал, что любит этот бой, размытый до рези в глазах, и Тора, чьим эхом он двигался, не успевая рассмотреть происходящее, и противника, стремительно двигавшегося во все восемь сторон света одновременно, и удары, за которыми, щадя, почему-то не приходила боль.
И то, что все уже свершилось и записано в легенды, как-то неожиданно перестало его раздражать.
Багровый фонтан взорвался около ключицы вожака, ясно говоря: занавес. Осталось несколько мгновений, не больше.
Изогнувшись молнией, Стив и Тор ударили вместе, звонко и остро, как в черный гранит, и асур, неловко выдохнув, тяжело рухнул в снег, начав тут же покрываться коркой льда, вмерзая в землю, хоронясь в ней.
- Он мертв, - чужим голосом сообщил Тор.
И только тогда Стив Роджерс потерял сознание.
Вовремя.
Потому что, словно дождавшись, пока освободится место, пока Локи срежет, наконец, третьего, а Халк добьет второго, дождавшись, пока у стрелков не кончится последняя обойма, на расплавленную, искореженную землю ступили еще трое.
С такими же желтыми, лунными глазами и черными пятнами зрачков.
- Нет… - очень отчетливо и как-то совершенно по-детски пробормотала Наташа. Ее обоймы были пусты все до единой. И так же пусты были колчан Клинта и обоймы Старка.
- Все назад, - жестко потребовал Тор и, одной рукой подхватив за ворот, поставил Стива на ноги.
Роджерс очнулся от рывка, захлопал глазами, с трудом приходя в сознание, и поймал взгляд бога. В его глазах, синих, страшных, ничего общего не имеющих с человеческими, тугой воронкой закручивалась сила. Та самая сила, что пульсировала теперь в груди Стива, выжигая изнутри вены, вплавлялась в его тело, растекалась по нервам горячим воском. Та самая сила, что делала его, пусть на короткое время, равным богам.
Рядом встали Локи, лениво проворачивающий в ладони окровавленный скипетр, и Халк, на чьих зеленых плечах отчетливо проступали темные тени синяков.
Два бога, чудовище и человек. Против троих полубожественных существ из другого мира.
- Надо уходить, - хрипло заметила Наташа, убирая в кобуру бесполезный уже пистолет. Руки у нее заметно дрожали.
У них, людей, не было ни единого шанса в драке с богами. Надо было уходить, и уходить было страшно. Страшно было оставлять своих.
- Рассредоточиваемся, - жестко потребовал Клинт, перехватывая инициативу у нервничающей Наташи и зависшего Старка. – Возвращаемся к дому.
В ту же секунду грохнуло, сильно и слаженно, и закипел бой. Красивый и правильный в своей чудовищной, наизнанку выворачивающей нечеловечности. За ним жутко было даже наблюдать.
А бежать по колено в снегу было чудовищно неудобно, ноги увязали, и каждый шаг приходилось вырывать с боем.
Время, дрогнув, будто одумавшись, рванулось вперед, сворачивая минуты в секунды, убыстряя свой ритм, замедленный недопустимо сильно на время чудовищной битвы, которой по всем законам мироздания не было места в Мидгарде.
Они бежали не оборачиваясь и не видели, что асуры, обходя нечеловеческих своих противников, медленно и неуклонно двигаются за ними.
Выругавшись от полноты чувств, Старк рухнул лицом в снег, и копье с тяжелым навершием просвистело в воздухе над его головой. Дальше раздался грохот, вой и гром, но этого Тони уже не видел, потому что целенаправленно полз вперед. Убедившись, что опасность осталась на расстоянии, руководитель многомиллионной корпорации резво вскочил на ноги и бросился к дому.
Бежать было тяжело: на огромном поле, принадлежащем «Старк Индастриз», снега навалило по колено, что создавало прекрасный вид, но не способствовало передвижению.
Спустя полчаса, насквозь промокнув, Тони добрался до снежной крепости, которую еще вчера строил Тор. Сейчас Тор сражался вовсе не снежками: удары грома то и дело слышались вдалеке.
В следующую секунду крепость рухнула под ударом, и Тони, прикрыв голову руками, рванулся прочь. Удар по ногам заставил его повалиться в снег, а второй, от которого миллиардер чудом увернулся, оставил только глубокую ссадину на скуле. Где-то над его головой рявкнула, сцепившись со сталью, сталь. Близко-близко, перед самыми глазами Старк увидел расписанное непонятными символами лезвие секиры и подумал, что сейчас потеряет сознание. От ужаса.
В следующую секунду Локи вздернул его на ноги, прижал к себе и легко ушел в перекат, избегая смертоносной секиры, и почти в то же мгновение оказался на коленях, прикрывая Старка собой и придерживая его ладонью под затылок.
- Что за черт? – хрипло поинтересовался Тони, в горячке боя чувствующий себя без костюма совершенно бесполезным.
Бог обмана не ответил, только вздохнул неровно и распахнул нечеловечески-зеленые глаза. Лезвие копья, прошившего Локи насквозь, звякнуло о реактор на груди Тони. Старк с каким-то запоздалым ужасом почувствовал, что на его грудь, прямо на светящийся через футболку реактор, видимый из-за расстегнутой куртки тягучими каплями падает темная кровь бога. Локи тяжело, со свистом, вздохнул, и Тони интуитивно зажмурился, когда с губ бога ему на лицо потекла кровь. Против ожидания, кровь етуна была не холодной, а горячей, почти раскаленной. Приоткрыв глаза, Старк разглядел, как высоченный асур с хлюпаньем вынимает копье из раны. Локи тяжело рухнул на Старка сверху.
Асур занес свое страшное оружие вторично, видимо, рассчитывая пригвоздить их обоих, но в следующую секунду полосато-звездный щит выбил копье из рук твари. Никогда еще Тони Старк не был рад Кэпу настолько искренне.
Он еще следил за потасовкой легкого и быстрого Роджерса и гороподобного чудовища, когда Локи на нем завозился, тяжело дыша куда-то в шею.
- Эй, ты умирать передумал, что ли? – поинтересовался Тони хрипло, отчетливо ощущая, что шутит только для того, чтобы не впадать в истерику.
- Помоги встать, идиот, - прошипел Локи.
Судя по тому, как намокла от чужой крови футболка Старка, кровопотеря у бога была громадной. Тони осторожно перевернул Локи на спину, кое-как поднялся на колени, примерился и с грустью понял, что такой, как сейчас – вымотанный и уставший, – бога со всей его амуницией на руки не поднимет. Ну, или поднимет, но далеко явно не донесет. Пришлось перекинуть руку Локи через свое плечо и, приобняв асгардское божество за пояс, подняться на ноги.
Локи висел на Старке мешком и дышал тяжело, со свистом. И без того светлокожий, сейчас бог выглядел, как настоящий ледяной великан: кожа почти синяя, глаза ввалились, четко обозначились вены на шее, и только окровавленные губы придавали яркости лицу, делая его еще менее человеческим.
- Ты не умирай только, пожалуйста, - попросил Тони, медленно двигаясь к дому: Локи едва переставлял ноги. – Мне не дотащить тогда.
Распахнув дверь домика, Старк сделал несколько шагов и с несказанным облегчением свалил полубессознательного бога на шкуру бурого медведя у камина. Локи лениво махнул рукой, и угли в потухшем камине вспыхнули ярким пламенем, по комнате тут же расползлось тепло.
- Мне нужно чего-нибудь выпить или съесть, - хрипло проговорил бог.
- У тебя дыра в груди, забыл? – поинтересовался Тони, роясь в аптечке.
- Лучше выпить. Прямо сейчас.
Старк, чертыхнувшись, отложил аптечку, вытащил из шкафа, не глядя, бутылку «Джека Дэниелса», плеснул в бокал и подошел к распластавшему на шкуре богу. Со вздохом присел на колени, приподнял вихрастую голову, путаясь пальцами в мокрых от снега черных волосах, и прижал край стакана к губам бога.
Локи выпил виски в несколько глотков и блаженно откинул голову на колени Тони.
- Так и сиди. Ты замерз. Погрейся. Я посплю, - речь божества с каждыми словом становилась все менее разборчивой. – Разбуди. Если нападут…
- Клинт с Наташей не вернулись, - напомнил Старк.
- Вернутся… Они в порядке… Их защитят… обязательно… - речь Локи оборвалась: бог спал, свернувшись клубочком.
Тони, вздохнув снова, снял мокрую от крови и снега и порванную в нескольких местах куртку и дотянулся до кресла, где лежал, свернутый, огромный пушистый плед, в который миллиардер укутался сам и укутал уснувшего бога.
Костер в камине горел весело и ярко. Без дров.
Когда дверь, дрогнув, слетела с петель, и ледяной ветер поземкой пронесся по полу, Локи вскочил на ноги первым. Из лежачего положения сразу в стоячее, минуя все остальные.
- Твою мать, Старк! – эмоционально выразился бог, отодвигая медленно поднимающегося на ноги Тони себе за спину.
- Какой ты от меня ждешь реакции? – вяло возмутился миллиардер, выглядывая из-за плеча Локи.
Двое асуров медленно входили в комнату, нюхали воздух, улыбались щербатыми ртами, и с каждым их движением Старк осознавал, что они заперты здесь с этими чудовищами. Локи целенаправленно теснил Тони к лестнице на второй этаж, но Старк заметил это, только когда витые перила больно уперлись в спину.
- Наверх, - полушепотом потребовал Локи, вытягивая руку и вытаскивая прямо из воздуха копье, короткое и тяжелое, с раскрывающимся лепестками лезвий навершием.
Спорить Тони не стал, первым бросившись по лестнице. Локи поднимался спиной вперед, мягко раскручивая копье и не давая асурам подойти ближе. Те, в общем-то, не спешили. Неприязненно улыбаясь, они ласкали ладонями лезвия секир и скользящими шагами подбирались ближе – к низу лестницы. Чудовища были уверены, что спешить им некуда. Миллиардер и филантроп Тони Старк думал примерно так же.
На втором этаже коридор уходил вперед и пестрел рядом гостевых спален. Оказавшись наверху, Локи поймал Старка за шиворот и раньше, чем тот успел возмутиться, зашвырнул в первую попавшуюся комнату, шагнул внутрь сам, оглушительно хлопнув дверью.
- Ты охренел, - с чувством заметил Тони, не спеша подниматься с пола.
- Передвинь кровать к двери, - потребовал бог, выдергивая из-под Старка ковер и отбрасывая его в сторону одной рукой, как ничего не весящую тряпку.
- Она в два раза тяжелее меня, - возмутился миллиардер и филантроп.
Божество покосилось на него неодобрительно – так смотрят на низшее существо, не выполняющее своих прямых обязанностей. На лестнице послышались тяжелые шаги. Старк резво вскочил на ноги и попытался сдвинуть кровать, которая на практике оказалась еще тяжелее, чем выглядела.
- Не надорвись, - философски посоветовал Локи, тронув дверь навершием копья, от чего темное резное дерево тут же покрылось ледяной коркой, становясь единым целым со стеной.
- Тебе легко говорить, ты же бог, - с трудом выдавил Тони: кровать поддавалась неохотно, оставляя на полу глубокие царапины.
- И правда, - заметил Локи насмешливо, и Старк на секунду удивился, как он еще может смеяться – белое как мел раненое божество с кровавой дырой в груди. – Отойди.
Локи толкнул кровать кончиками пальцев, и она встала на место, намертво забаррикадировав дверь.
- У нас мало времени, - призналось божество, прислушиваясь к первому, несильному еще удару с той стороны. – Пока они не начали ломать всерьез.
Он сделал Тони знак отойти к стене и принялся выцарапывать навершием копья странные сложные символы прямо на полу, стыкуя их в одному ему известном порядке, выписывая сложный витой круг, где неясно было, что значит каждая новая черточка – необходимый элемент узора или букву чужого языка. Только через несколько минут, завороженный чужеродной вязью, Старк догадался, что это руны, написанные неправильно, искаженно, совсем не такими, какими Тони видел их в книгах, рассказывающих историю скандинавских богов. Локи писал руны так, как пишут их в его родном Асгарде, так, как они должны выглядеть на самом деле.
Тони почувствовал, что становится трудно дышать. В разреженном как перед грозой воздухе душным облаком встала магия, настоящая, не придуманная сила бога-етуна Локи.
- Мне нужна жертва, - злым, пьянящим голосом сказал Локи, ни к кому не обращаясь, и Тони понял, что его тело больше не принадлежит ему.
Его разум и чувства спали, он был марионеткой в руках бога и подчинялся его словам и желанием. Это было страшно и запредельно, немыслимо неправильно. В горле комом застрял крик, когда Локи поманил его к себе кончиками пальцев, и тело Тони Старка сделало шаг, падая в объятия бога, и не дернулось, когда к его горлу прижалось лезвие копья.
- Не бойся, - все тем же нечеловеческим голосом попросил бог, и Старку на секунду показалось, как тогда, в гостиной несколько дней назад, что его сейчас или убьют, или поцелуют. Но Локи только чиркнул лезвием, но не по артерии, а по плечу чуть выше ключицы, и стряхнул в центр круга алые капли, свободной рукой поддержав Тони под локоть, когда у того подкосились ноги.
А потом задрожал сам воздух. Старк не услышал – почувствовал всей кожей, как выворачивается мир, как трещит грань реальности, разрываясь клочьями, как что-то чужое, огромное, страшное, рвется извне.
Локи оттолкнул Тони к окну и отшатнулся сам, по рукам божества текла кровь, и там, где она капала на пол, покрытие плавилось, как воск.
- Посмотри на него, - попросил Локи, и Старк не сразу понял, что бог говорит на каком-то другом языке, нездешнем и пугающем, с резкими злыми ударениями, и он, Тони Старк, по какой-то неведомой причине понимает этот язык.
В лице Локи тоже больше не было ничего человеческого. Он как будто разросся, стал выше и шире в плечах, заострились, показавшись вырезанными из камня, изящные черты лица, красиво изгибались мраморные губы, глубокой малахитовой зеленью мерцали глаза, а в глубине их аспидной чернотой горела точка зрачка, затягивая в себя, как черная дыра.
«Ты хотел знать, какие они – боги, - отстраненно подумал Тони, не в силах даже тряхнуть головой, чтобы вернуть себя в реальность, кажущуюся наваждением. – Смотри».
Мир лопнул.
Изнанка мира сорвалась с грохотом, искрами, воем чужих ветров и визгом скручивающегося в воронку пространства. Старк зажмурился, а когда открыл глаза, в круге стоял волк. Огромный, в несколько раз больше тех, что Тони видел когда-либо в своей жизни. Серая шкура зверя отливала металлическим блеском, а в глазах, лунно-желтых с алыми злыми зрачками, наравне с оглушительной яростью светился разум.
- Фенрир, - выговорил Локи на своем языке. – Мой сын.
И вдруг растерял всю свою божественность, тяжело осев в руки Старка. Тони пришлось опуститься на колени: доспех на Локи был едва ли не тяжелее его самого.
Фенрир покосился на них неодобрительно, чутко принюхался и вдруг напрягся, как перед прыжком. Тони разглядел литые мышцы под серой шкурой и с удивлением поймал себя на том, что восхищается этим сильным, опасным, чудовищно красивым существом из другого мира.
В следующую секунду дверь взорвалась, распавшись на щепки, выбитая нечеловечески сильным ударом, и одноглазые асуры, потрясая оружием, шагнули внутрь.
Тони испытал секундный, оглушительный приступ ужаса. Сейчас, с бесчувственным богом на руках, без костюма и без оружия, он был абсолютно беззащитен перед чудовищами, вошедшими в его дом. Асуры оскалились, демонстрируя несколько рядов отточенных зубов.
Фенрир прыгнул.
Старк на секунду зажмурился, и его оглушило грохотом, звоном, рыком и криками. Когда он открыл глаза, в комнате никого не было, только стена была раскурочена и вымазана кровью, и где-то дальше, в глубине коридора, возилось что-то черное, жуткое, и заметен был блеск клинков.
- Идем, - хрипло проговорил Локи, завозившись на руках Старка.
Он поднялся легко, как будто не был ранен и не терял сознание несколько долгих минут назад, и протянул Тони руку, уверенно подняв его на ноги. Старк поймал себя на том, что у него подкашиваются ноги – от ужаса или просто от усталости, он не знал.
- Не смотри, - попросил Локи негромко и, помедлив, накрыл ладонью глаза Тони, не выпуская из другой ладони его руки.
Тони оставалось только слушать. Вой, и рык, и бряцание оружия, и страшные, чудовищные звуки, с которыми расползается под зубами чья-то плоть, крошатся кости, фонтаном брызжет кровь.
- Осторожно, ступеньки, - предупредил Локи, не убирая руки. – Доверься мне.
Старк хотел спросить, разумно ли это – доверяться богу лжи и обмана, разумно ли для бога лжи и обмана просить доверия для себя, но не спросил. Лестница под ногами была скользкой то ли от крови, то ли просто от снега.
Когда в лицо Тони пахнуло морозным ветром, Локи убрал руку.
Снег вокруг дома был примят, выпачкан кровью, испещрен обрывками одежды и обломками оружия. У входа, пошатываясь, стоял Тор, придерживая за плечо белого как мел Роджерса.
- Назад, - махнул рукой Локи.
Смотрел он только на Тора, и в глазах богов не было уже ничего, что напоминало бы о том, что они похожи на людей. В их зрачках пульсировали вечности, переплетаясь, свиваясь клубками. Они говорили друг с другом – не словами, одними только взглядами, рассказывая каждый о своей битве так, как никогда не рассказать людям.
- Я вызвал сына, - сообщил Локи вслух.
Тор только кивнул.
Дом рухнул внутрь себя внезапно и быстро, как будто состоял не из износостойких материалов и не был оснащен конструкциями против землетрясений. Просто сложился, как карточный домик, выворотив наружу часть перекрытий.
Встряхнув гору мусора, из обломков выбрался огромный волк. Его серебристая шерсть слиплась от крови, с клыков капала алая слюна, он тяжело припадал на лапу, но шел гордо и прямо, как победитель.
- Мне, вообще-то, нравился этот дом, - проворчал Старк, но без особого рвения.
Локи шагнул вперед, присел перед сыном на корточки, и Фенрир доверчиво ткнулся носом ему в ладони.
- Все всегда заканчивается так, - вполголоса заметил Тор.
Он сидел прямо на снегу, и снежинки таяли на его обнаженных плечах.
- Как? – поинтересовался Стив, зябко кутаясь в алый плащ бога.
- Все всегда начинается моим братом и заканчивается им, - отозвался Тор. – Так звучат все легенды, и таковым является настоящее положение вещей. Он больше чем бог. Как ты сейчас – больше, чем человек. Но меньше, чем асгардец.
- Так не бывает, - слабо возмутился Роджерс.
- Бывает, поверь, - лучисто улыбнулся бог грома. – Твоя мутация, искусственная сила, вживленная в твою кровь, уже сделала тебя не человеком. Моя божественная сила еще не сделала тебя богом или асгардцем. Понимаешь?
- Нет, - отозвался Стив, с трудом держа глаза открытыми – он устал, и божественная сила Тора дремала, тяжелым клубком свернувшись где-то в груди.
- Ты сейчас больше похож на Локи, чем на меня или кого-то из людей. Потому что Локи ходит по зыбкой границе между етуном и богом, по тому самому месту, где эта граница стирается, и сущности смешиваются в одну. Ты тоже. Между человеком и асгардцем. Между человеком и богом.
- От одного твоего поцелуя? – уточнил Роджерс дотошно.
Тор рассмеялся светло и искренне.
- Нет, - отозвался он через улыбку. – Конечно, нет. Для этого требуется кое-что больше поцелуя. Гораздо больше.
Глаза у него были удивительно человеческие – живые и теплые.
Под вечер пошел снег.
На обломках дома развели костер, маленький и жалкий – даже божественная магия не могла бороться со стихией, вздумавшей схоронить Мстителей заживо под слоем снега.
- Стоило ли побеждать, чтобы умереть от воспаления легких, - возмущался Старк, кутаясь в отысканный в обломках плед. Сидящий рядом бог обмана лениво подбадривал костер магическими пассами, но пламя то вспыхивало, то снова пыталось погаснуть, игнорируя бога.
- Потерпите, - попросил доктор Беннер. – Я вызвал директора Фьюри.
- С каких пор его вызываешь ты? – окрысился Бартон, который, в отличие от привычной к холоду Наташи, отчетливо стучал зубами на каждом слове.
- А больше никто не догадался, - развел руками Брюс.
Огромный волк поднял голову с его колен, покосился на Бартона желтым глазом, но передумал рычать. Беннер зарылся ладонями в его густую шерсть.
- Когда вы вернетесь в Асгард? – полюбопытствовал Роджерс у Тора.
Бог грома безразлично пожал плечами.
- Когда мой брат наиграется, - в его голосе не было и доли насмешки, и Стив поймал себя на том, что эта фраза должна была звучать иначе на языке Асгарда, и что ее нельзя перевести на человеческий язык так, как она звучит на самом деле.
Переспрашивать он не стал.
Когда вдалеке послышался шум вертолета. Костер погас.
- Что за черт? – возмутился было Тони.
- Заткнись, - посоветовала Наташа.
Через несколько минут над импровизированным лагерем застыл вертолет, из которого высунулся Ник Фьюри в неизменном кожаном плаще.
- Какого дьявола? – громогласно возвестил директор вместо приветствия. – На два дня нельзя одних оставить!
Его цепкий взгляд наткнулся на волка.
- Это Фенрир, - ласково улыбнулся доктор Беннер. – Он поживет немного на нашей базе?
5.10-7.12.2012
Фанфик: "Равнозначно вечности"
РАВНОЗНАЧНО ВЕЧНОСТИ
Авторы: Jenny, Miseracle
Бета: Звездочет.
Фэндом: Мстители
Пейринг: намек на Тор/Стив Роджерс, намек на Тони Старк/Локи
Рейтинг: R
Жанр: драма
Саммари: жил был Тони Старк, а потом раз! – полный дом чудовищ.
Дисклеймер: мне ничего не принадлежит, как бы мне ни хотелось.
Примечание: написано для чудесной r2r по заявке: «Тор | Стив, "Такого не бывает"». Ты понимаешь, кажется, я написала вообще про все, что можно, а фразу смогла впаять только в конце) Но смысле истории все равно в ней, правда-правда))
Текст
Авторы: Jenny, Miseracle
Бета: Звездочет.
Фэндом: Мстители
Пейринг: намек на Тор/Стив Роджерс, намек на Тони Старк/Локи
Рейтинг: R
Жанр: драма
Саммари: жил был Тони Старк, а потом раз! – полный дом чудовищ.
Дисклеймер: мне ничего не принадлежит, как бы мне ни хотелось.
Примечание: написано для чудесной r2r по заявке: «Тор | Стив, "Такого не бывает"». Ты понимаешь, кажется, я написала вообще про все, что можно, а фразу смогла впаять только в конце) Но смысле истории все равно в ней, правда-правда))
Текст