Зарисовки по фростайрону

[TonyandLoki]

Принесу сюда свои зарисовки по фростайрону с рождественского челленджа.

Тема дня: Вечеринка
Название: В узком кругу
Автор: Tinka1976
Канон: MCU (Мстители)
Пейринг/Персонажи: Локи/Тони, упоминаются Пеппер и остальные мстители
Размер: драббл, 643 слова
Категория: слэш
Жанр: ER, флафф
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: В разгар вечеринки Тони вдруг чувствует себя лишним.


На седьмой ослепительной улыбке Тони сдался. Вечеринка была в самом разгаре: куда бы он ни пошёл, на каждой палубе, в каждом закоулке толпились люди. Танцевали, хохотали, беседовали, выпивали, играли, спорили, стояли в обнимку или сидели на всех подходящих и неподходящих местах. Яхта курсировала вдоль побережья Малибу под управлением ДЖАРВИСа, а Тони обходил гостей, нигде не задерживаясь подолгу. И в половине компаний он натыкался на Локи.

Тони иногда жалел, что не может находиться в десятке мест разом, а вот Локи, похоже, сегодня решил ни в чём себе не отказывать. Он танцевал с Пеппер, да не какой-нибудь скучный вальс, Локи ухитрился вытащить её на нечто безумное и зажигательное, и рыжие волосы Пеппер вились по спине и взлетали в воздух, словно языки огня. Тони несколько минут стоял, заворожённо наблюдая за ними.

Локи беседовал с парой сенаторов в кругу заинтересованно внимавших политических деятелей. Услышав, что речь идёт ни больше ни меньше как о внешней политике по отношению к агрессивным и мирным соседям, Тони закатил глаза и поспешил дальше.

Локи улыбнулся ему из-за барной стойки и предложил коктейль. Тони опрометчиво согласился и едва не оказался втянут в соревнование между Локи и Наташей. Он уже с ужасом представлял, как завтра будет себя чувствовать, продегустировав столько разных алкогольных смесей, но тут Наташа спросила, можно ли рассчитывать на его непредвзятость, Локи заулыбался ещё шире, а Тони с облегчением взял самоотвод.

Локи обсуждал с Тором и Роуди достоинства и недостатки разных моделей летательных аппаратов, непринуждённо воспроизводя изображения прямо над раскрытой ладонью.

Локи играл в дартс с Клинтом, причём стрелки приходилось извлекать из мишени после каждых двух-трёх бросков — так кучно они ложились в самый центр. Зрители восторженно вопили после каждого броска.

Локи собрал вокруг себя настоящий цветник на верхней палубе, развлекая девушек разными фокусами.

Локи устроил соревнование по армрестлингу, которое зашло в тупик, когда напротив него уселся Стив Роджерс.

Выйдя на корму и подставляя лицо ветру, Тони вдруг испытал лёгкое разочарование. Локи был везде, всем уделил внимание… Кроме него. Конечно, Тони мог присоединиться к любой компании, но это слишком походило на какую-то волшебную проверку, узнает ли он настоящего Локи в толпе отражений. Быть может, в другой раз это показалось бы увлекательной игрой, но сегодня Тони слишком устал. Или же всё дело было в публике…

— Чёрт!

Тони с досадой ударил рукой по фальшборту и чуть не упал, потому что рука не встретила сопротивления. Он сделал несколько осторожных шагов вперёд — и словно оказался в другом месте. Точнее, это всё ещё была корма его собственной яхты, вот только тут было темно, тихо и пусто. Впрочем, не совсем пусто.

— Выглядит так, словно ты терпеть не можешь вечеринки, — задумчиво проговорил Локи.

— Может, так оно и есть, — хмыкнул Тони, двигаясь на голос.

— Не ударься, — предупредил Локи.

— Как ты видишь в такой темноте?

На шезлонг Тони всё же почти свалился, но Локи ухитрился подхватить его, и, повозившись немного, они удобно устроились вдвоём.

— Я вижу всё, что мне нужно, — шепнул Локи Тони на ухо.

Тони закрыл глаза, всем телом впитывая ласку, а когда открыл их, вдруг увидел и звёзды, и крохотные гирлянды вдоль фальшбортов, и огоньки далёких причалов, которые покачивались над водой у самого горизонта, и влажный блеск глаз Локи.

— Хорошо, — выдохнул Тони.

— Тут тебе нравится больше?

— Да, — согласился Тони. Покосился в сторону оставшейся за невидимой завесой яхты и вздохнул.

— Я думаю, им пока хватит и одного из нас, — без труда прочитав его мысли, сказал Локи.

— Учитывая, что ты там в семи экземплярах…

— Вообще-то в девяти, — усмехнулся Локи. — И могу ещё.

— О, я не сомневаюсь! А чем тогда займёмся мы? — разворачиваясь и ложась на Локи сверху, вкрадчиво поинтересовался Тони.

— Можем искупаться, — быстро ответил Локи, запуская руки под рубашку Тони и гладя его спину.

— Так.

— Выпить горячего глинтвейна.

— Угу.

— Немного потанцевать.

— Ммм… Здесь? Или ты имеешь в виду?.. — Тони прижался покрепче.

— И это тоже. Какая же вечеринка без…

— Ну, вечеринка там, а у нас… что-то другое.

— У нас тоже вечеринка, — не согласился Локи. — Просто шикарная вечеринка… в узком кругу… в очень… узком…


Тема дня: Синий и белый
Автор: Tinka1976
Канон: MCU (Мстители), а если точнее, авторский фанон
Пейринг/Персонажи: Локи/Тони, упоминается некий верховный маг Земли)))
Размер: драббл, 615 слов
Категория: слэш
Жанр: ER, флафф
Рейтинг: PG-13 - недоR
Краткое содержание: У Тони и Локи складывается традиция: каждый год...


Солнце слепит глаза, отражаясь в нетронутой снежной белизне, и Тони смахивает выступающие слёзы кожаной перчаткой. Зябко поводит плечами, хотя в его многослойной куртке можно спокойно переночевать под любой сосной. Локи, поддразнивая его, закатывает штанины, словно собирается прогуляться по берегу моря, а не по заснеженной поляне в глухом канадском лесу.

Это уже превращается в традицию: раз в год перед Рождеством сматываться куда подальше, отключив все средства связи и не сообщив, куда именно они решили направиться.

В первый раз, когда они это проделывают, Тони накрывает панической атакой, и тут же из светящегося круга вываливается какой-то пафосный тип в маскарадном костюме. Из-за алого плаща Тони думает, что это пожаловал кто-то из Асгарда, но тип представляется верховным магом Земли и требует, чтобы опасный преступник освободил заложника и убрался восвояси. Уговорить Локи разморозить придурка Тони удаётся только под утро, и больше их никто не беспокоит во время этих вылазок.

На следующий год Тони сам предлагает Локи снова превратиться в йотуна. Данные о полукровках приходится собирать буквально по крупицам, но Тони чертовски настойчив. Даже если постоянное пребывание в одной ипостаси не грозит Локи утратой чего-либо, неприятие части себя видится Тони серьёзной проблемой.

А в этом году Локи, кажется, даже охотно соглашается повторить эксперимент. Раздевается до пояса, разувается и широко улыбается, обнажая острые нечеловеческие зубы. Тони заворожённо, словно в первый раз, смотрит на играющие под синей кожей мышцы. Только что-то вечное и живое может сравниться переливами цвета с этим чудом. От прозрачной утренней голубизны неба через густую лазурь к глубокой опасной синеве морских пучин.

Тони снимает перчатку и тянется прикоснуться к узорам, расчертившим эту синеву, но Локи уже нет на этом месте.

— Сперва поймай!

Локи метко швыряется снегом, ускользает из рук вёрткой змейкой, превращает снег в лёд прямо под ногами Тони, так что тот летит в сугроб вверх тормашками, создаёт целый лабиринт из прозрачного будто стекло льда и злодейски хохочет, пока Тони блуждает там, строя комичные гримасы и придумывая вслух страшные кары для коварного негодяя. Смех несётся со всех сторон разом и звонко мечется, отражаясь от стен лабиринта. Но Тони не так-то прост. Заслушавшись, Локи слишком поздно догадывается, что это всего лишь отвлекающий манёвр. Тони замечает тёмный силуэт сквозь лёд, разбегается, перепрыгивает стену лабиринта и с торжествующим воплем валит Локи в сугроб.

— Попался!

— Попался, — покладисто соглашается Локи.

Разметавшиеся чёрные волосы тоже отливают синим в слабых лучах заходящего солнца. Зимний день короток, и солнце наливается алым, словно глаза Локи в его йотунском облике.

— Как красиво, — восхищённо выдыхает Тони, любуясь гибким синим телом на белом снегу, и тянется поцеловать.

— Примёрзнешь, — смеётся Локи, уворачиваясь. — Пошли лучше в дом, пока ты не стал такой же синий!

Тони вовсе не холодно, но он не возражает. Домик маленький и тесный, но много места им и не нужно. Тони торопливо сбрасывает одежду, а Локи подкладывает дрова в жарко пылающий камин и поворачивается уже в привычном человеческом облике. В неровных отсветах, которые бросает на стены огонь, его кожа кажется белой, словно снег снаружи. Губы Локи тёплые и мягкие, как и руки, а вот Тони, оказывается, ещё не успел отойти от возни в снегу, его щёки и губы твёрдые и холодные.

— Надо тебя согреть, — шепчет Локи, но тянет его не к камину, а к широкой лежанке в углу, подальше от раскалённой решётки.

И это правильно, ведь Тони сейчас не хочется ни о чём думать, только целовать порывисто, нетерпеливо подаваясь навстречу, жадно обхватывать ногами за пояс и охотно принимать Локи в себя, срывая с его губ короткие стоны, а после долго лежать, сплетя пальцы и прижимаясь щекой к мокрой бледной коже, пахнущей морозом и дымом.

Синий, белый… Тони любит обоих, ведь это части одного человека. И, засыпая, он будет смотреть сквозь ресницы, как бьётся синяя жилка под белой кожей, и надеяться, что однажды обе эти части примирятся в душе Локи.


Тема дня: Красный и зелёный
Автор: Tinka1976
Канон: MCU (Мстители), а если точнее, авторский фанон
Пейринг: Локи/Тони
Размер: драббл, 400 слов
Категория: слэш
Жанр: ER, флафф
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Лучший подарок на Рождество — возвращение домой.


Тони стащил с головы и зашвырнул в дальний угол дурацкий красный колпак с белой меховой оторочкой. Как же он раньше обходился без предвкушения чуда в Рождество? Никогда в чудеса не верил, но это не мешало играть роль Санта Клауса. Ему даже нравилось.

— Я думал, ты любишь красный цвет, — негромко проговорил знакомый голос.

Тони прищурился, вглядываясь в полутёмный угол, где подмигивала огоньками ёлка. Блестящие доспехи, зелёный плащ, золотой шлем. Локи и сам похож был на ёлочную игрушку. Или на самый желанный рождественский подарок, какой только Тони мог вообразить. Но ДЖАРВИС не предупредил о возвращении Локи, значит, никакого чуда, лишь иллюзия. Почему-то Тони почувствовал себя обманутым.

— А разве по вашим традициям я не должен носить твои цвета?

— Тебе не идёт зелёный, — усмехнулся Локи, наконец выходя на свет. Его асгардский наряд таял с каждым шагом. Тони сглотнул и плеснул себе выпить, с трудом отводя взгляд. Обычные джинсы и футболка цвета хаки слишком хорошо подчёркивали грацию этого гибкого тела. Чёрт, как он соскучился!

— А это имеет значение? — приподнял бровь Тони. — И то, что красный носит Тор, тоже?

— Когда-то я из-за этого думал, что должен оставаться в его свите.

Локи подошёл ближе и накрыл вцепившиеся в стакан пальцы своей ладонью. Тони выдернул руку и отхлебнул виски просто из чувства противоречия.

— Мне было предсказано, что красный цвет сыграет важную роль в моей судьбе. Сначала я думал, что мне суждено стать наследником престола. Но оказалось, что красный — не мой цвет. — Локи зажёг в ладони зелёный колдовской огонь. — И всё же норны не ошибаются.

— Вот как! — хмыкнул Тони. — Ну… Можешь выбирать любой костюм, красных у Железного Человека много.

— Думаю, я свой выбор уже сделал, — сказал Локи, привлекая его к себе.

— Тогда что-то ты промахнулся, приятель, я сам не красный, знаешь ли…

— Я знаю пару способов, — уже откровенно забавляясь, шепнул Локи. Мягко поцеловал за ухом. Тони фыркнул и прижался губами к его шее, сдаваясь. Он не верил в чудеса, но не отказываться же, когда это чудо у тебя в руках? Или ты у него…

— Так ты… вернулся? — запрокидывая голову и подставляя поцелуям горло, спросил Тони. — И как всё прошло там у вас в Асгарде?

— Вот только не делай вид, что тебе сейчас это интересно! Завтра расскажу, — пообещал Локи.

— Это значит, до утра ты никуда… — упрямо продолжил Тони, но терпение Локи было вовсе не безграничным. Обоих окутал зелёный колдовской огонь, и в гостиной остались лишь красный колпак Санта Клауса и зелёный плащ внезапно сбывшегося чуда, небрежно сброшенный на спинку дивана.


Тема дня: Мороз и холод
Автор: Tinka1976
Канон: MCU (Мстители), а если точнее, авторский фанон
Пейринг: Локи/Тони
Размер: драббл, 483 слова
Категория: джен, слэш
Жанр: ER, магическая повседневность))))
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: ночные кошмары, упоминание о смерти
Краткое содержание: Мороз может не только убивать.


Стены спальни были сплошь белыми от изморози, окно тоже затянуло морозными узорами, так что внутрь не проникало ни единого лучика света. Дыхание вырывалось плотными облачками пара, а простыни захрустели, сминаясь под пальцами. Локи сел, с недоумением рассматривая новый декор спальни. Узоры, расчертившие его синюю кожу, подсказывали, что произошёл спонтанный магический выброс. Но почему?

И тут Локи замер, превратившись в ледяное изваяние. Он же был не один в спальне, когда это случилось! Нет!!!

— Локи, проснись! Да проснись же ты! — совершенно живым голосом окликнул его Тони.

Встряхнул за плечи, помогая вырваться из объятий кошмара и заключая в свои — живые, тёплые, ласковые.

В спальне было тепло, а в окно стучал нудный дождь, совсем не подходящий к мигающей огоньками ёлке и прочему новогоднему антуражу.

— Расскажешь, что приснилось? — спросил Тони, отводя с его лба прядь мокрых волос.

— Что заморозил всё вокруг, — уклончиво ответил Локи.

— И всё?

— Сильно заморозил, — со вздохом признался Локи. — И тебя, наверное, тоже…

— Брр, — передёрнулся Тони. — Мне идёт синий цвет кожи? — впрочем, тут же поинтересовался он.

Локи невольно усмехнулся. Иногда он завидовал этой лёгкости.

— Я не видел.

— Ну, значит, пока ничего страшного не случилось, даже во сне.

— Не всё так просто, — снова вздохнул Локи. — В детстве мне часто снился один и тот же кошмар. Я бегу по залам дворца, мне ужасно холодно, потому что дворец проморожен насквозь. Стены белые, в морозных узорах, все предметы словно в чехлах изморози, под ногами наст поскрипывает. А главное — все слуги и охрана мертвы. И я бегу, ищу маму и Тора, чтобы убедиться, что до них ледяные великаны не добрались. А потом прибегаю в тронный зал, вижу ледяную статую на троне, тянусь к ней — и замечаю, что у меня рука синяя. Оказывается, я и есть тот ледяной великан, который всех убил.

У Тони дёрнулась щека, но он промолчал.

— Наверное, если бы я не поверил, что всё дело в страшных сказках, которые мальчишки так любят рассказывать друг другу на ночь, а задумался…

— Знаешь, у нас говорят: от судьбы не уйдёшь, — пожал плечами Тони. — Но ведь у каждой медали две стороны. Мороз может не только убивать. Это ещё и разрумянившиеся щёки, снеговики, катание на санках и коньках, штурм снежной крепости и игра в царя горы…

Рука Локи скользнула по волосам Тони, задержалась на виске, едва касаясь кончиками прохладных пальцев.

— Много радости, — задумчиво проговорил Локи.

К вечеру в Нью-Йорке заметно похолодало, вместо дождя повалил снег, за несколько часов собравшийся в приличные сугробы. Движение встало окончательно, но даже это не испортило праздничного настроения, немедленно охватившего весь город. А уж когда оказалось, что на вкус свежевыпавший снег напоминает мороженое, веселье и вовсе вышло за пределы разумного. Казалось, всех жителей Нью-Йорка превратили в детей на эту новогоднюю ночь.

Локи безмятежно дремал в кресле у камина, вытянув к огню длинные ноги. Тони подобрал выпавшую из его руки книгу, поправил плед и отправился в гостиную, успокаивать жаждущего объяснений Кэпа. Локи выглядел усталым, но кошмары его точно не тревожили, и Тони полагал, что эта сторона медали должна всех устроить.


Тема дня: Желание
Автор: Tinka1976
Канон: MCU (Мстители), а если точнее, авторский фанон
Персонажи: Локи, Тони
Размер: мини, 1612 слов
Категория: джен, преслэш
Жанр: повседневность
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: AU, где Локи потерял магию после событий "Тёмного мира"
Краткое содержание: Случайная встреча перед Новым годом


Если ты не Санта Клаус на упряжке волшебных оленей, то стоять в предновогодней пробке на улицах Нью-Йорка придётся наравне со всеми. Ни гениальный ум, ни деньги, ни обаяние не помогут в многотысячном скоплении сигналящих машин и нервничающих водителей. Тони уже сбился со счёта, сколько раз проклял своё опрометчивое решение ехать на встречу как все, на машине. Надел бы костюм Железного Человека — давно был бы дома. А так ДЖАРВИС утверждал, что пробка растянулась на пять-шесть городских кварталов во все стороны, никакого просвета.

Прямо хоть бросай машину и иди пешком. Идея эта казалась Тони всё заманчивей с каждой минутой, но пока осторожность перевешивала. Новый год — время подведения итогов, и как знать, не захочет ли кто-то свести счёты с Железным Человеком, пока тот разгуливает по улицам в своей куда более уязвимой ипостаси бизнесмена Старка.

Барабаня по рулевому колесу в такт музыке, Тони разглядывал прохожих, отмечая, что большинство из них погружены в себя или смотрят под ноги. Может быть, всё же рискнуть? В конце концов, он не совсем безоружен, в массивный браслет часов встроен облегчённый вариант перчатки с репульсором…

Сначала его взгляд скользнул по высокой фигуре мельком, поскольку парень, как и большинство прохожих, казался погружённым в себя и ничем не выделялся из толпы, кроме роста. Но тело непроизвольно напряглось, а ладони вспотели, и Тони вгляделся пристальнее. Вот так сюрприз! Рывком вывернув руль вправо, Тони удачно вклинился в небольшой просвет между припаркованными машинами, выскочил на тротуар и чертыхнулся. Квинджету здесь приземлиться негде, а между бамперами кошка не проскочит, не то что мотоцикл.

В толпе чужие спины сразу же заслонили от Тони объект преследования. Пришлось пару раз подпрыгнуть, чтобы определить направление. Объект беспокойства не проявлял, не оглядывался, просто шёл вперёд, сунув руки в карманы и слегка сгорбив широкие плечи. Казалось, даже шагу не прибавил, но Тони почему-то всё никак не удавалось нагнать его.

Наконец парень свернул в какой-то узкий проулок и остановился. Тони лихорадочно оглянулся. Кажется, его банально заманили в ловушку! Нашли похожего человека, и он, как последний дурак, сам сунулся в эту кроличью нору. Звук активируемого репульсора заставил парня обернуться, и Тони почувствовал парадоксальное облегчение. Это всё же был Локи, пусть и одетый в самый обычный свитшот с капюшоном, куртку и джинсы. Что он задумал?

— Мы до вечера тут стоять будем? — недовольно и в то же время как-то меланхолично поинтересовался Локи. — Или мне нужно сказать «Бууу!», чтобы ты решился выстрелить?

— Что ты здесь делаешь?

Эта меланхолия, сквозящая во всём облике Локи, сбивала с толку, и Тони действительно не мог выстрелить просто так, без видимой причины.

— Домой иду, — пожал плечами Локи. Переступил на месте и вдруг попросил: — Давай решай быстрее, холодно же.

От изумления Тони даже репульсор опустил, но Локи почему-то не воспользовался его оплошностью и никуда не исчез.

— Холодно? — недоверчиво переспросил Тони.

Локи фыркнул и закатил глаза. Из-под капюшона выбились пряди длинных чёрных волос, и пар от дыхания оседал на них белым инеем.

— А если я выстрелю из репульсора, ты?..

— Поджарюсь, как обычный смертный, — неохотно подтвердил Локи. — Ещё вопросы?

— Что с тобой случилось?

— Не твоё дело, Старк. — К Локи вмиг вернулись отголоски былой надменности и враждебности. — Ты можешь меня убить, но отчитываться перед тобой я не обязан.

— Кто-то ещё знает, что ты на Земле?

— Даже если знает, выручать не торопится.

Тони, разумеется, спрашивал не об этом, но теперь сообразил, что если бы кто-то из Мстителей наткнулся на Локи, его свободе пришёл бы конец. Другого такого идиота, готового отпустить с миром опасного преступника, пусть даже бывшего, не существует. Но… Новый год — это время чудес. А ему всегда нравилось творить чудеса.

— Давай так: ты отвечаешь на мои вопросы и я тебя не трогаю. Если ответы меня устроят, ещё и помогу, — предложил Тони.

— А если я не соглашусь?

— Тогда я даю делу официальный ход, и ты отвечаешь на вопросы уже не мне и без каких-либо гарантий. Выбирай, — пожал плечами Тони.

— Здесь за углом есть неплохое кафе.

Локи не стал долго раздумывать, повернулся и пошёл вперёд. Тони вдруг тоже почувствовал, как замёрз, а заодно накатили сомнения. Да Локи его уделает просто за счёт физической силы и массы! А если у него ещё и нож или пистолет в кармане? Прикопает в сугробе, и всё.

Кажется, Локи негромко хмыкнул, словно подслушав мысли Тони, и это лишь усилило подозрения, что его дурят. Тогда тем более нельзя отпускать!

В кафе Локи явно знали. Смуглая официантка приветливо кивнула из-за стойки и сразу же направилась в дальний угол зала, похоже, к любимому столику постоянного клиента. И заказ он сформулировал предельно коротко: «как обычно». Тони, обменявшись с официанткой положенным количеством улыбок и шуток, тоже сделал свой выбор, но для начала попросил кофе, сразу же вцепившись в кружку озябшими пальцами. Локи погладил стеклянный бок узорчатого бокала, прикрывающего свечу, сделал движение, словно хотел взять колдовской зелёный огонёк в ладонь. Тони прищурился.

— У меня больше нет магических способностей, — негромко сказал Локи. — Но с таким выразительным лицом, как у тебя, для чтения мыслей они и не нужны.

— Как же так вышло? — снова спросил Тони.

— Не знаю. Я… получил серьёзное ранение. Потом вынужден был уйти, там начиналась пыльная буря. Мне повезло, что во время схождения проходы между мирами открыты.

— Погоди-погоди! — Тони сдвинул брови, припоминая. Схождение? Кажется, он об этом слышал. Заварушка в Лондоне, к которой они опоздали. — Так ты здесь… с весны?!

Локи кивнул. Тони поморгал, потёр лоб. Если Локи ничего не натворил за эти месяцы, может, он и правда не опасен больше? Им принесли еду, и Тони с облегчением воспользовался этой паузой.

— Так какие у тебя вопросы? — спросил Локи, быстро прикончив свою порцию и откинувшись на спинку диванчика. С чашкой в руке он напоминал молодого аристократа на файф-о-клок. Не хватало гудения пламени в камине, бархатных отворотов халата и пары борзых.

— Ну… — Тони побарабанил пальцами по столу. — И как настроение? Не тянет кого-то убить, завоевать там?..

— Если тебя не тянет кого-то убить, ты недостаточно долго прожил в Нью-Йорке, — усмехнулся Локи. — Но пока я больше озабочен тем, как бы не убили меня. Та девушка, которая меня приютила сначала… Она была проституткой, и полгода назад у её сутенёра закончилось терпение. Мия мне не сказала и… Я едва унёс ноги. Пришлось сменить район.

Тони пришлось прикусить язык, чтобы не предложить перебраться в Башню. Асгардский принц в роли обычного человека, подумать только! Должно быть, чувствует себя вдвойне беззащитным, но виду не показывает, так что не стоит оскорблять его гордость, навязывая покровительство.

— А чем зарабатываешь на жизнь? — осторожно спросил Тони.

— Чем придётся. Я всё ещё сильнее большинства смертных.

— Хм… — в подобное смирение Тони верилось с трудом. Что-то было во взгляде Локи, глубоко запрятанное, но вовсе не угасшее. Однако обычная словоохотливость Тони почему-то дала сбой. Вместо того, чтобы забросать Локи тысячей вопросов и заставить проколоться, он сидел и смотрел на зелёный огонёк свечи, пытаясь представить, что чувствовал бы сам, если бы вот так же потерял всё.

Локи задумчиво крутил в длинных пальцах маленькое печенье с предсказанием.

— Что, не можешь выбрать желание?

— Вряд ли я был достаточно хорошим мальчиком, — фыркнул Локи.

— Желать-то это не мешает, — пожал плечами Тони. — Давай, загадывай!

— Ты забываешь, что я не верю не только в ваших богов, но и в Санта Клауса.

Тони картинно округлил глаза и схватился рукой за грудь, заставив Локи улыбнуться.

— Будь проще, — посоветовал Тони, беря другое печеньице и разламывая его. — Победитель отличается от побеждённого только тем, что он поднялся на один раз больше, чем пришлось падать.

Локи одобрительно покривил губы и согласно приподнял чашку. Тони отсалютовал своей.

— Теперь ты.

— Когда Бог закрывает дверь, он открывает окно, — прочитал Локи. Нахмурился. — Что-то я не вполне понял.

— Ну… — Тони вытер губы. — Наверное, имеется в виду, если какой-то путь к исполнению твоего желания кажется наглухо закрытым, стоит поискать другой.

— Не пытаться вернуть прежнее, а обрести новое? Разумно. Но не вышло. Я… — Локи заколебался, потом поморщился и дёрнул плечом. — Впрочем, ты всё равно узнаешь рано или поздно. Я хотел стать актёром. Некоторые способности у меня есть и без магии.

— Почему не вышло?

— Кто знает. Перед Рождеством ходил на очередные пробы. Но не думаю, что стоит ждать звонка.

— А что за студия?

Локи выразительно взглянул на него, и Тони смутился. Ничего плохого-то он не хотел. Просто… Под Новый год должны случаться чудеса.

— Думаю, мне пора.

Тони не нашёлся, что на это возразить, они расплатились и вышли на улицу.

— Тебя подвезти?

— Нет, я живу совсем рядом, — отказался Локи. И всё же не уходил, стоял рядом, снова засунув руки в карманы и слегка сгорбив плечи. Словно ждал чего-то. Чуда?

— Ну… Тогда возьми, — Тони протянул ему визитку, и Локи, помедлив немного, взял её. — Если вдруг что-то понадобится…

Как-то отстранённо Тони подумал, что его назовут дураком, если он не узнает, где Локи живёт. Плевать! Если Локи солгал насчёт способностей, его там всё равно не окажется, а если говорил правду, найти его теперь легче лёгкого.

— В общем, не раскисай. Хорошие вещи случаются с хорошими людьми!

— Возможно. Но я не человек и уж точно не хороший, — Локи выдал самую зловещую улыбку из своего арсенала. Исчезни он в клубах дыма с дьявольским хохотом, Тони не удивился бы, но Локи просто развернулся и пошёл по переулку.

Тони смотрел ему вслед, потом поднял глаза к небу и от всей души пожелал, чтобы в жизни Локи случилось что-то хорошее. Просто так, авансом. Это же Новый год.

Пробка уже рассосалась, но дорога до дома всё равно заняла около полутора часов.

— Звонил какой-то мужчина, сэр, — сказал ДЖАРВИС, стоило Тони переступить порог. — Он пожелал остаться неизвестным, но оставил сообщение. Воспроизвести?

— Давай.

— Похоже, ты принёс мне удачу, Старк, — сказал голос Локи после сигнала. — Хотя после наших прошлых встреч это последнее, чего я ожидал. В общем… Я завтра вылетаю в Лос-Анджелес. Может, посоветуешь хорошего агента? Запиши телефон.

Широко улыбнувшись, Тони снова поднял глаза к небу и одними губами проговорил «спасибо».

— ДЖАРВИС, где будет самая шумная и отвязная вечеринка из тех, на которые мы приглашены? — весело поинтересовался он. Настроение зашкаливало за отметку «отлично», словно это у него исполнилось самое заветное желание. Впрочем, может, так оно и было, ведь Тони всегда мечтал дарить чудеса другим.