Название: "Не Для Протокола"
Автор: goddamnhella
Разрешение на перевод: получено
Переводчик: Julian_Howl
Бета: PaleFire
Персонажи: Локи (Марвел), Тони Старк, Стив Роджерс, Джарвис, Ник Фьюри, Тор (Марвел), Клинт Бартон, Наташа Романова, Брюс Бeннер, Чаровница Амора, Виктор фон Дум
Жанр: слэш, романтика, юмор, драма
Рейтинг: от G до NC-17
Размер: 15 глав + эпилог
Статус: история завершена; перевод - идет работа
Дисклеймер: Эта история принимает во внимание события и описания героев в Кинематографической Вселенной Марвела, но была начата до показа "Мстителей". Из-за этого в ней нет серьезных отсылок к фильмам. Поэтому Башня Старка не стала заново отремонтированной базой для операций Мстителей, у них есть отдельная штаб-квартира.
События происходят примерно четыре года после того, как Локи атаковал Землю. Локи известен Мстителям из-за своих постоянных заговоров против Тора.
Саммари: Всё началось с послания, гостя поздней ночью и Бога Озорства в постели Тони. История доверия, обмана, помощи против воли и неизбежного влечения
Стандартное напоминание от переводчика: в тексте ненормативная лексика - ничего, что вы не услышите в среднестатистической старшей школе, но ваша бабушка наверно бы не одобрила.

Глава Одиннадцатая
Тони магия не нравилась.
Он её уважал, конечно, раз уж благодаря ей ему надирали задницу не единожды. Это из-за неё у них бывали очень странные задания в своё время. Но она ему не нравилась.
Телепортация же была совершенно другим делом.
Охренительным делом.
Как только Тони взял Локи за руку, весь зал суда вихрем исчез с глаз. В тот момент он чувствовал только проxладную ладонь, держащую его руку. Потом он моргнул и, как в фильмах, мир вернулся на место, а он стоял на жилом этаже с балконом в Башне Старка.
Тони тут же решил, что соберет телепорт. Ему было плевать, сколько он угробит времени или экспериментальных яблок, он, черт возьми, это сделает.
Локи почти мгновенно выпустил его руку и отступил, быстро оглядывая мастерскую. С обострённым вниманием он отмечал ободранное рабочее место и отсутствие всего, хотя бы похожего на электрический прибор.
Оглянувшишь через плечо, Локи смотрел на Старка, будто что-то просчитывал.
— Щ.И.Т. признаёт, что ты можешь стать угрозой.
Тони даже не пытался это отрицать. Он просто пожал плечами и направился к большим ящикам позади стеклянного стола. Он был уверен, что где-то там хранился цифровой коврик для чертежей.
— Щ.И.Т. любит показуху, — обьяснил он, указывая на пустой стол. — Но неважно, к завтрашнему дню всё вернут. Или даже раньше, зависит от того, насколько виноватым чувствует себя Стив.
Вытягивая из ящика свёрнутый коврик и подходящий стилус, Тони выпрямился и развернул коврик на столе. В нем был терабайт локального хранения, так что придётся потерпеть, пока ДЖАРВИС не вернется, чтобы загружать инфу на сервера. Не то чтобы ему нужен был костыль трехмерного голографического интерфейса, но он чертовски помогал, когда надо было что-то спроектировать.
Взвешивая посох в руке, Локи подошел к столу с другой стороны.
Кроме телепортации, это было почти слишком для Тони. Пять минут назад Локи превратил человека в мясное рагу, но сейчас он всего лишь смотрел на коврик, пока тот, помигивая синими линиями, возвращался к жизни, открывая новую папку для проекта.
— Посох, пожалуйста, — Тони указал на стол. — Желательно без прилипшего мяса.
Локи вцепился в посох, будто собирался им снова воспользоваться, но единственная магия, явившаяся из него, была всего лишь вспышкой золотисто-зеленого света, который стёр клочья плоти и запёкшуюся кровь с изогнутого крюком оголовья. Тони мельком вспомнил лернейскую гидру: три змееподобные головы сплелись и поднимались на верхушке. Всунуть сюда Дэдлок и при этом не нашинковать собственные руки будет трудно.
— Отлично, — сказал Тони, когда Локи положил посох на стол. — Это всё, что мне надо. Зайди через пару деньков, к тому времени будет чуть больше, чем только идеи да чертежи.
Глаза Локи засверкали, но он не ответил сразу. Недовольно изогнув губы, он опустил взгляд на посох, проводя вдоль него пальцем с черным ногтем.
— Эта часть — уру. Я бы не советовал трогать ее, — коротко сообщил он, царапая кончик пальца о центральную «голову». Капля крови окрасила сверкающий металл в розовый оттенок. — Он не погнётся, не расплавится и не разобьётся. По крайней мере, ни в одной из кузниц, которые можно найти здесь. Всё остальное достаточно податливое.
Тони тихо присвистнул. Уру — то же самый металл, из которого сделали Мьёльнир. Тор говорил, что это хороший проводник магии и заклятий, Мьёльнир был оплетён ими. Если центральная часть была стержнем посоха, то остальное он может разобрать.
— А где ты его взял?
— Он мой, — ровно ответил Локи. — Разбери на части, мне безразлично. Просто сделай так, чтобы он стал мне полезен. Я должен лишить Амору всей магии, прежде чем заберу душу.
— Почему? — спросил Тони напрямик, хмурясь. — Давай начистоту: ты весьма мощен. Амора хитра и навязчива, и её контроль чужого разума на высоте, но она — не ты. Я думаю, ты бы победил её.
Если верить его тону, это не было комплиментом, да Локи и не принял его.
— Возможно, я бы победил. Но если я действительно не оставлю ей выбра в битве и она сумеет снова сбежать, она... всё усложнит. — Мышца у его челюсти дернулась. — Я не могу этого позволить. Еще нет. А больше тебе знать не надо.
Сбитый этим с толку, Тони наблюдал, как Локи отступил от стола и отвернулся, рассматривая силуэт полуденного города на горизонте.
Даже в тёплом свете пентхауза Локи всё равно выглядел, как поднятый труп в кожаном фетишистском костюме. Что за чертовщина с ним произошла? Кроме крови, заляпавшей одеяния, в нём появилась какая-то дикость, которой раньше не было. Локи выглядел одичавшим; худее, острее, обросшим и ободранным. Тони изучал взглядом длинную волну тёмных волос, запачканные ногти, аномальную яркость глаз. Не влез ли Локи в очень странную магию?
А может это и был Локи — за серебряным языком и коварством. Разрушение и еле сдерживаемая бурлящая ярость.
— На Аморе моё заклятие-маяк, — внезапно заговорил Локи. — Пока она не освободится от него, она не будет пытаться манипулировать душой Тора. Это должно дать тебе хотя бы неделю.
Одна неделя. Семь дней. Сто шестьдесят восемь часов. Это паника растёт в его груди?
— Знаешь, и я вообще-то это говорю нечасто, но, может быть, ты переоценил мои способности, совсем малость. Насколько я помню, у меня нет лампы с джинном, — его мозг уже перебирал идеи со скоростью света. — Ведь это не просто Дэдлок, это иногда Дэдлок, который стреляет радиацией, и при этом его можно использовать как волшебный жезл. Это как если бы я решил сделать оружие из огня и льда.
— Если ты собрался только жаловаться и ничего не делать, то я всегда могу пригрозить смертью всем, кто тебе не безразличен, — прохладно перебил Локи. — Мисс Поттс, или, быть может, храбрый полковник Роудс? Даже капитан Роджерс, который смотрел на тебя с таким сожалением. Если на твоей совести будет чья-нибудь смерть, это заставит тебя работать быстрее и говорить меньше? Буду рад помочь.
Он поднял руку ладонью вверх, собирая потрескивающую черно-зеленую магию. Она выглядела гнилостной, растекаясь по его коже, будто зловонная жижа. Да уж, раньше его магия выглядела совсем не так.
— Ты бы успокоился, а? Может, я и не понимаю, какого черта ты всё это делаешь, но я тоже хочу, чтобы Тор вернулся. - Тони подождал, пока Локи не опустит руку, прежде чем продолжить - это волшебство явно выглядело нездоровым. — Я придумаю что-нибудь хотя бы похожее на то, что тебе нужно. А пока, почему бы тебе... не привести себя в порядок. Несколько часов точно убьёшь. Ты хреново выглядишь.
О, а вот это задело, подумал Тони, когда Локи опасно сощурился. Он шагнул в сторону Тони,будто кошка из джунглей.
— По сравнению с чем, Старк? Может быть, с тем, когда ты меня последний раз видел? — блеск его оскала ни в коем случае нельзя было принять за улыбку. — Будь спокоен, я не забыл твоего участия в моём заточении.
— А я и не сомневался. — Тони постучал стилусом по посоху, когда Локи снова приблизился к нему, в этот раз длинными шагами обходя край стола. — Готов поспорить, ты также не забыл, кто тебя выпустил. И кто должен сделать тебе новое оружие, прежде чем ты хоть подумаешь про «убить всех». Включая моих друзей. — Тони качнул головой в сторону двери. — А теперь вали из моего дома. Мне надо работать.
Ярость исказила черты Локи на единственную, очень удовлетворяющую секунду, прежде чем он качнулся назад на пятках, изогнув губы. Они оба знали, что Старка и тронуть нельзя, пока жезл не закончен. Может, он за это поплатится — ага, он точно за это еще поплатится, — но сейчас было очень приятно снова ощущать себя господином своих владений.
Было всего лишь неприятной мелочью, что именно действия Локи вытянули его из неприятной заварухи с Щ.И.Т.ом.
— Между прочим, — заговорил он, когда всё тело Локи засветилось волшебством, — в зал суда ты прибыл очень вовремя. Как ты меня нашел?
Почему-то этот вопрос немного рассеял ярость Локи — угол его рта дернулся вверх, и Тони был почти поражен резким переходом от злости к озорству.
— Ну, это отвечает на один из моих вопросов, — ответил Локи, и нечто явно непристойное засветилось в его глазах. — У тебя действительно нет никакой предрасположености к магии, ведь так?
Тони задумался ровно на две секунды, прежде чем слова «заклятие-маяк» и воспоминание о ледяной магии, просачивающейся в сердце, заставили его в панике обхлопать собственную грудь. О боже, оно было внутри него всё это время, свернувшись, будто злонамеренный демон, как какая-то блестящая адская система глобального позиционирования...
— Это было наложением заклятий совершенно без моего согласия, ты, жуткий, больной двухгрошовый волшебник, — выплюнул Tони, его лицо горело. Внутри его груди была магия. — Сейчас же вытащи это из меня.
— И не подумаю. Желаю продуктивно провести остаток дня, Старк, — бросил Локи на прощанье, когда энергия почти поглотила его. — Жди меня завтра.
— Да нельзя же так просто... и ты исчез. Ну отлично. Блин.
По крайне мере, это обьясняло, каким образом Локи телепортировался точно к Тони, когда Дум втихомолку атаковал его. В высшей степени нарушение личного пространства. И было непонятно — а зачем Локи вообще знать, где Тони? Или это он просто тестировал новое полезное заклинание, после того как разобрался с тем, что Амора навесила на него? Его версия должна была быть сильнее, иначе она бы уже успела освободиться.
Тони вдруг подумал, что с каждой новой правдой, обнаруженой за действиями Локи, некоторые из его поступков оказывались еще менее вразумительными, чем ранее. Он задумался, а обнаруживал ли он хоть что-нибудь вообще. Может, он просто пытается обдурить сам себя.
Может, Локи ему позволяет.
Но над этой головоломкой он подумает в другой раз. А сейчас ему пора работать.
Отбрасывая стилус на стол, Тони снял пиджак и ослабил узел галстука, чтобы расстегнуть воротник. Посох перед ним безобидно блестел над стеклом, изогнутые лезвия отражали свет полуденного солнца.
Он никак не выглядел как что-то, что Локи бы выбрал для себя. Он был слишком простым, слишком скромным. К тому времени как Тони с ним закончит, он будет выглядеть совершенно по-другому. Кроме того непоколебимого стержня уру, который бесконечно интриговал Тони.
Отбрасывая это подальше из головы, Тони уставился на чертежный коврик. Обычно неисписанное место и незаполненные таблицы привлекали его, но на сей раз ему надо быть осторожным. Настоящей целью было свести магию Аморы к нулю без вреда для Локи. А это значило изоляцию энергетических сигнатур, точность радиационнного пульса, не говоря уж об ускорении времени деактивации, чтобы жезл мог бы быстро возвращаться в волшебно-положительное состояние. Он перебирал сотни вариантов в голове, и каждый был более обескураживающим, чем предыдущий.
— Перво-наперво, — Тони бормотал сам себе, опираясь ладонями о стол, — мне нужно выпить. Мне нужна очень жирная картошка фри, мне нужно....
Ему была нужна его мастерская, но на это можно было не рассчитывать. Может, Стив бы и согласился восстановить его доступ, но это была работа не для Мстителей. И даже не для Железного Человека. Это был просто Тони Старк, строящий оружие. Такое он уже делал. И для этого ему не нужны Мстители.
Более того, будет даже лучше, если они не будут в этом замешаны. Особенно учитывая, как всё обернулось. Может, это и есть та передышка, которая ему нужна. Время без Мстителей, в его собственном пространстве, где он окружен своей техникой и проектирует следующую новинку в борьбе с суперзлодеями. Где он пытается спасти жизни самым эгоистичным спосообом из всех, какие знает.
Старая территория, правда. Плавали, знаем.
Может, так будет даже лучше.

***
Спустя десять часов, после семи невозможных идей и бутылки скотча, Тони серьёзно задумался, а не клонировать ли нового Тора.
Уж наверное это было бы проще.

***
— Тук-тук, мудоёб! Открывай, мне поссать.
Тони дернулся, резко просыпаясь, спихивая пустую бутылку на пол и чуть не скатываясь с дивана, но вовремя спохватился. Черт бы его побрал, за окном всё еще темно. Кто...
— Тони, давай, — проговорил другой голос. Наташа. — Я могла бы взломать твою систему, но я еще даже кофе не выпила. Открывай. У нaс подарки.
Клинт с Наташей. Снова с визитом. Не может быть, чтобы Фьюри их прислал. Уж если на то пошло, Фьюри скорее бы велел им держаться подальше от Локи, особенно после того, что случилось с их дружком, который очень любил нажимать на курок. Не говоря уж обо всех угрозах.
И всё же, подарки? Тони задумался, протирая глаза. Он проспал сколько, часа три, может быть?
— Тони, ну же. Оно тяжелое, — а это, верно, Брюс. — Неужели ни у кого нет ключа?
Какого черта они все творят? Работники ЩИТа могли бы принести всё его снаряжение. Тони ожидал наёмных дуболомов, тех же, кто ободрал его дом до проводов. Но вместо этого они все явились под его дверь, еще солнце не взошло, чтобы помочь. Или, в случае Клинта, использовать туалет.
Сглотнув, Тони подумал, что его планы всё сделать самому рухнули. Рухнули. А он уж собирался выкарабкиваться сам, один-одинёшенек.
— Разве ты не собираешься проверить, кто там? — заговорил голос из теней, сгустившихся возле балкона. Локи можно было заметить только по нечеловеческому свечению глаз, которое, если честно, Тони считал пиздец жутким. Давно он там торчит?
— Что-то ты рано, — отметил Тони вместо приветствия.
Локи подходил медленно, бесшумно двигаясь в предрассветном мраке. По силуэту было видно, что его доспехи и одеяния всё ещё на нём. Тони надеялся, что он хоть кровь счистил.
— Я завершил свои дела, — в интонациях Локи скрывался целый мир секретов. — Открой дверь, Старк. Или придётся мне?
Не в этой жизни, решил Тони, поднимаясь, запинаясь на пути о свернутый коврик для чертежей, на котором он черкал свои каракули. Пока что каждая идея была совершенно проигрышной, но он не спешил сообщать это Локи. Он что-нибудь еще придумает. В этот раз просто нельзя провалиться.
Ударив по кнопке ручного открытия дверей лифта, Тони лениво почесывал живот, когда двери разъехались и заметно недовольные лица Брюса, Наташи, и Клинта показались из-за них. Они втроём поддерживали большую блестящую панель схем, проводов и лампочек. Выше среднего роста, она была упакована в тонкий кристалл, силикон и немного старого доброго пластика.
Это было сердцe ДЖАРВИСа. Или как минимум одно из них. Это было именно то, которое должно было находиться в Башне Старка; то, которое было вытащено, чтобы не дать Тони баловаться во время домашнего ареста. А они пошли и высвободили его для него.
— Прежде чем ты начнешь рыдать и благодарить нас, мы это не по доброте душевной, — проворчал Клинт, когда они начали семенить из лифта, неся сердцевину И.И. — ДЖАРВИС себя странно ведет в последнее время. Как будто без тебя он даже не знает, как разговаривать. Он отключился до простейших основных функций. Даже порнуху перестал стримить.
Тони ничуть не удивился.
— Ну-ну. После того как я собрал Железного Человека, я проапдейтил его, чтобы периферийные функции уходили в резерв, если он был без меня более трех недель. ДЖАРВИС всё еще распознает друзей и врагов, и его информация проходит, но, по существу, он становится самой простейшей версией себя, — он ухмыльнулся, видя недовольную гримасу Клинта. — Бартон, не говори, что ты действительно соскучился.
— Нечего меня судить, — пробормотал Клинт, когда они шаркали через комнату к центральной панели. Забежав вперед, Тони нажал герметизированную панель в стене в нескольких ключевых местах, чтобы открыть её ровно к их подходу. Сердцевину надо было осторожно вставить в порт, и хоть меткость и была их сильной стороной, желудок Тони всё равно скрутило, пока они выравнивали угол входа.
— Стало тихо, — признал Брюс, когда они с усилием выпрямили панель вертикально. Тони почти чувствовал, как несколько его волос поседело, пока он наблюдал за ними. — Ни Тора, ни ДЖАРВИСА, ни тебя. Стив практически поселился в спортзале на неделю. Остались только мы.
Тони помог им выровнять панель, прислушиваясь, чтобы отследить нужный щелчок. Когда он услышал его, то осторожно подтолкнул ядро обратно внутрь центрального процессора, который отвечал за здание, закрыл панель обратно и начал ждать.
Совершенно ничего не случилось. Рядом с ним Наташа застыла, наверное, в голове снова проигрывая каждый момент с хранилища до пентхауза, где ядро могло бы быть повреждено. Возле неё Клинт пялился на него, будто беззвучно кричал.
Тони вздрогнул, когда вдруг понял, что произошло.
— Хорошо, в своё оправдание, скажу, что это мой первый раз, раньше никогда не приходилось. У кого-нибудь есть телефон? Мне нужно позвонить ДЖАРВИСу.
— Ты ведь понимаешь, что он не настоящий человек, да? — медленно спросил Клинт, глядя на Тони, будто тот окончательно свихнулся.
Брюс молча вытащил старенькую «нокию» из кармана и передал её Тони.
— Хочешь смотреть групповуху или нет?
— Ты смотрел мою порнуху?
— ДЖАРВИС собирает еженедельный отчет обо всех использованиях больших обьёмов данных и ответственных за это URLов. Мне стало любопытно.
Клинт выглядел жестоко преданным, что Тони казалось чертовски забавным: ДЖАРВИС мог обещать что угодно, но он не мог врать Тони. Клинт, наверное, поверил обещанию ДЖАРВИСа никому не говорить.
— А нельзя ли еще немного времени потратить впустую? — холодным тоном осведомился Локи позади них. — В конце концов, речь идёт лишь о продолжительности существования Тора, зачем торопиться.
Клинт выхватил охотничий нож из-за пояса и крутанулся в тот же миг, когда Наташа шагнула ближе, идеально прикрывая его. Брюс же просто оглядывал Локи с изучающим видом.
— Ага, потому что ты вдруг такой заботливый? — недоверчиво переспросил Клинт. — Давай-ка поприкрывай его слепое пятно пять ёбаных лет подряд, тогда, может, и поговорим про Тора.
Начинать утро со слов для драк было очень храбрым ходом, решил Тони. Повышает тонус. Или оплату гробовщику.
— Мне не нужны ваши лекции о единстве и братстве, агент Бартон, — ответил Локи, его рот изогнулся. — Веками я проливал столько крови за Тора — её хватило бы, чтобы побагровел океан. Почему бы вам не убрать нож, пока я не воткнул его во что-нибудь неприятное.
Клинт выглядел, будто был готов поспорить, но Наташа строго на него взглянула.
— Мы не за этим сюда пришли. И он прав — мы тратим время попусту.
Тони набрал номер штаба Мстителей и нажал кнопку вызова, чувствуя, как часть напряжения вытекла из комнаты, когда Клинт медленно убрал нож обратно за пояс джинсов. Всё могло бы быть и хуже. Он выпрямился, когда услышал щелчок соединения.
К сожалению, соединение было не с ДЖАРВИСом.
— Привет, Брюс, — произнес Стив удивительно бодро для такого раннего часа. — Тебе что-нибудь нужно? Еще слишком рано для звонка со свежими новостями. Что-то случилось?
Тони застыл. Звонок должен был пройти на автоматический коммутатор; никому не надо было принимать входящие звонки до того, как ДЖАРВИС с ними разберется. Ну блин. Отлично.
— Ничего, что нельзя исправить, если ты перенаправишь мой звонок на основную линию, Кэп, — бодро ответил он, не обращая внимания на резкий вдох на другом конце провода. — И если что, я бы с радостью обсудил эти звонки со свежими новостями, которые Беннер вроде как должен передавать тебе, но сейчас у меня нет времени.
— Я... — начал было Стив, но в этот раз тут же спохватился. — Да, хорошо. Сейчас. Соединяю тебя.
На линии стало тихо, пока звонок переводился. Тони в это время сощурил глаза, глядя на Брюса, который в ответ всего лишь равнодушно пожал плечами.
— Это же он скармливает информацию Фьюри, — сказал он вместо обьяснения. — И он знает, что ты не хочешь, чтобы он здесь был.
— Когда я такое говорил? Я такого никогда не говорил.
Это было абсолютной правдой, и Тони бы защищал свою сторону до самой смерти.
Слыша новый щелчок соединения с главной линией, где ДЖАРВИС обрабатывал звонки, Тони прислушался.
— Пожалуйста, сообщите о цели своего звонка, — автоматически прожужжал ДЖАРВИС. Это была запись, но отсюда было легче всего добраться до его процессоров, которые активировались голосом удаленно.
— ДЖАРВИС! Пожалуйста, скажи, что скучал по мне, — сказал Тони, улыбкой отвечая на непонимающие взгляды остальных
Мгновенно прозвучал какой-то писк, когда ДЖАРВИС регистрировал звуковолны голоса, сверял их с протоколами безопасности и запускал свою систему на всю мощность.
— Сэр. Ваши последние указания пришли три целых и две десятых недели назад. Вы в порядке?
— Лучше чем в порядке. Подсоединись-ка к Башне Старка, нам пора работать.
— Начинаю соединение сейчас. Хорошо, что вы вернулись, сэр.
Тони сбросил звонок, но уже каждая лампа в комнате светила, означая, что ДЖАРВИС был снова в деле и на полную мощность. Отлично, это было просто отлично. Всё больше и больше похоже на дом.
— Если ДЖАРВИС вернулся, то тебе остаётся только твоя личная техника, а потом всё снова заработает, да? — спросила Наташа, закатывая рукава и обнажая по ножу на пружине на каждой руке. Локи дернул бровями, видя это, но ничего не сказал. Клинт выглядел все более депрессивно.
— Мастер-убийца унижается до грузчика, — трагично произнёс он. Потом бросил взгляд на Брюса. — Слушай, ты не думаешь, что...
— Он бы сломал всё поблизости, так что нет, — ответил Брюс, будто его рассмешили. — Но вообще-то я тут, чтобы помогать Тони. Если он не против.
Когда бы Беннер ни предлагал помочь, в его голосе всегда слышалась неуверенность, но предлагал он всегда искренне. Помощь от эксперта по радиации? А какого черта и нет? Взгляд Брюса на проблему помог бы неизмеримо.
— Да. Да. Мне правда нужна твоя помощь, — решительно заявил Тони. — Между нами двумя, мы с этим разберемся, или откроем путешествие во времени, то или другое. Давай начнём, пока остальные дотащат мою технику. Дай мне только душ принять да пару галлонов эспрессо выпить.
Брюс кивнул.
— Я запущу свою старую гамма-лабораторию. Комната, покрытая свинцом, может быть полезна в экспериментах.
Без лишних слов он развернулся и направился к лифту. Лабораторией Беннера никто не пользовался с тех пор как достроили штаб Мстителей, но всё должно было остаться как прежде, только, может, запылилось малость из-за неиспользования.
Наташин взгляд скользил в сторону кухни, точнее, к кофеварке на столе. Возле неё Клинт будто страдал от боли. Локи игнорировал их всех с каменным лицом, сверля взглядом дырки в стене. Тони задумался об этом ровно на три секунды.
— Так, Наташа, завари кофе, пока я в душе, и угощайся. Бартон, туалет вон там. Скажи ДЖАРВИСу, если будут проблемы — и кто-нибудь, скажите Стиву, чтобы использовал свои суперсолдатские мышцы для хорошего дела? — Тони приостановился, внезапно задумавшись. — Кстати о мышцах, а где Тор?
Краем глаза он заметил, как Локи чуть дернулся. Наташа только плечами пожала.
— Всё еще в штабе. С ним Стив.
А, ну это логично.
— Всё по-старому?
Она слегка замялась.
— Большей частью да. ДЖАРВИС отметил небольшое снижение мозговой активности, прежде чем отключиться. Тело Тора... было несколько... неожиданностей. Мы разобрались.
Тони моргнул.
— Неожиданностей?
Наташа упрямо глядела ему в глаза и намеренно не смотрела на Локи. Тони вдруг понял, что она имела ввиду, и его сердце рухнуло. Что ж, придётся работать побыстрее. Хотя бы чтоб сохранить оставшееся достоинство их бога грома с опустевшими глазами. Может, он и не весь дома, но это всё-таки Тор.
— Ну, если с городом ничего не слyчилось, попроси Стива помочь. Если мы все здесь, то, может, и Тору смена обстановки понравится.
Как минимум прогонит Локи из здания на несколько часов; у Тони крыша съедет, если тот будет висеть над душой.
Обговорив план на день, они разошлись по своим собственным делам. Тони отправился принять душ, по пути проворачивая вариации в голове. Важность задания камнем лежала на сердце, но будь он проклят, если позволит ему раздавить себя. В последний раз он так себя чувствовал при отравлении палладием, его собственная жизнь была в опасности.
В этот раз всё было гораздо менее безнадёжным. Проблема была в сроке.
Внезапно открытие с Беннером способа путешествия во времени показалось гораздо ближе к реальности.
Мысленно Тони записал это в список действий в случае провала.

***
День прошел в мутных очертаниях смешавшихся сканов, уравнений и увеличенном виде Двойного Дэдлока, повернутого в каждую сторону, какую ДЖАРВИС только мог. С инженерными навыками Тони и заточенным на практическую радиацию и сдерживание умом Беннера, они должны были хотя бы нанести чертежи нового посоха.
Вместо этого у них были выброшенные планы с электрическими схемами, несколько пустых чашек кофе, и у Брюса появился нервный тик в челюсти, от которого становилось очень неуютно и который Тони совсем не нравился.
— Всё плохо, да? — устало констатировал Тони, опираясь на стол. — Конечно, мы могли бы это собрать в пару месяцев. Но шесть дней?
Брюс провел рукой по волосам и снова перевернул проекцию посоха.
— Проблема в изоляции, — ответил он, хмурясь на голограмму. — Волшебство — не электричество и не радиационное поле . Невозможно убить магию Аморы, не повреждая магию Локи каждый раз, когда он будет этим пользоваться. Он будет переливать океан через игольное ушко, пока мы не выясним, как изолировать эту часть Дэдлока.
Они снова напряженно замолчали, раздумывая о проблеме. Магия была слишком большим неизвестным. Тор настаивал, что это просто другой тип науки, но если оно так и было, то Тони еще не понимал этих уравнений и переменных. Оно нарушало правила.
— Может, нам стоит спросить Локи, — предложил Брюс, снимая очки, чтобы почистить их о рукав. — В конце концов, он ведь волшебник.
Тони бросил на него долгий взгляд.
— Ты его видал, да? Длинные волосы, острые ногти, психованнее сортирной крысы? Я не знаю, почему он не продырявил Клинта своим кулаком этим утром, но по нему не скажешь, что он будет в восторге, если услышит, что у нас нет идей.
Скорее всего, Локи бы просто высказал несколько уничтожающих замечаний и снова бы пригрозил поубивать их всех. Он этим занимается еще как минимум с прошлой ночи. Кроме того, Тони не хотел сдаваться так быстро. Ведь был же способ превратить идею в реальность, он просто не знал еще, что за способ.
— Ты не находишь любопытным, что кто-то с его эго умудрился пoпросить о помощи?
Тони нахмурился.
— Хочешь сказать, что у него эго больше моего? .Ибо да будет вам известно, доктор Беннер...
Дверь в лабораторию прошелестела, открываясь, и Стив вошел, неся что-то в руках. Что-то маленькое и металлическое, что Тони оставил в мастерской при штабе. Стив рылся в его вещах?
— Я подумал, это может помочь, — объяснил Стив, протягивая Двойной Дэдлок Тони. Его взгляд был спокойным и искренним, но в голосе были нотки опасения, которые Тони никогда раньше не слышал. — ДЖАРВИС расскaзал мне, как это отсоединить.
— Не сомневаюсь, — коротко ответил Тони. Доведенный до ручки неудачами и бессонницей, он был не в лучшем состоянии для разборок с Капитаном Америкой. — ДЖАРВИС признаёт тебя, как единственного кроме меня, у кого есть санкционированный доступ в мою мастерскую.
Стив еле заметно насупился и положил Двойной Дэдлок на стол.
— Это ведь ты его програмировал, — отрывисто напомнил он Тони. Кивнул Брюсу, который очень старался делать вид, будто он не подслушивал. — Если понадоблюсь, звоните.
Тони только смотрел ему вслед, провожая взглядом напряженные плечи. Достаточно широкие, чтобы нести долг, но вина — ведь это совершенно другое дело. Разумом Тони понимал, что Стив лишь делал свою работу. Делал то, что правильно. Принимал трудные решения и следовал прописанным правилам. И ничего из этого не делало ни черта, чтобы расслабить тот тугой узел, который стянулся в груди, когда Стив с лязгом закрыл тюремную дверь перед его лицом.
— Он твой друг, — тихо сказал Брюс, осторожно глядя на Тони. — Если ты и уверен, что поступаешь правильно, это еще не значит, что и Стив в то время понимал...
— В понимании Стива, «самопожертвование» — это когда ты бросаешься на гранату до того, как она взорвётся, — напряженно ответил Тони. — Он бы никогда не опозорился ради кого-то, ради чего-нибудь. Откуда золотому мальчику знать, что такое...
Вот оно.
— О господи боже.
— Что? — переспросил Брюс, бледнея, когда Тони застыл. — Что?
Сотни планов вихрем взметнулись в его голове, и каждый поддерживал неожиданную идею. Линии складывались в чертежи и радиационные ядра, взрывчатки, и спусковые механизмы, и поле действия во сколько, футов двадцать? Должно было быть как минимум двадцать футов, но если уменьшить до десяти, то Тони мог бы сосредоточить радиацию, убить её прямо во вражеских костях и жилах, и да, это могло бы сработать...
— Черт, Тони, да что ты придумал?
— Гранаты! — выпалил он.
Адреналин и вдохновение вместе врезались в него, и он оттолкнулся от стола и начал мерить лабораторию шагами. Мысли второпях проверяли возможности.
— Гранаты, — медленно повторил Брюс. — Ты хочешь дать Локи взрывчатое устройство, убивающее магию?
— Нет, нет, — ответил Тони, широко улыбаясь. — Я хочу дать ему двадцать. Тридцать, если успею.
Он указал на Двойной Дэдлок, лежащий на столе.
— Подумай, Бэннер, только подумай — такие маленькие, размером с шарик для гольфа — Двойные Дэдлоки, которые можно бросить. А раз Локи может телепортироваться до детонации, то радиус действия взрывной волны становится не важен. Черт, мы, наверно, сможем прицепить их прямо к посоху, чтоб легче было носить. — Он вскинул руки. — Это эффективно, это уменьшает время сборки почти до нуля, и оно сработает. Брюс, скажи мне что я гений.
— Ты гений, — подтвердил Брюс дружелюбно. — Но нам всё еще надо выяснить, насколько концентрированной должна быть энергия Дэдлока, чтобы мгновенно обезвредить цель, — он говорил с улыбкой, но сел на стуле прямее, прокручивая идею в голове. — Да, это должно сработать.
Тони запустил в волосы обе руки, нарезая очередной круг по лаборатории, в уме составляя список всего, что ему понадобится. Бэннер говорил дело насчет концентрации, но у ДЖАРВИСа было достаточно данных от Локи с тех времен, когда они его сканировали, чтобы предположить нужную. У них же не было Аморы под рукой, чтобы провести проверку и убедиться.
Ну, был и другой вариант, который можно было бы использовать.
Действительно ужасный вариант, но отчаянные времена и так далее, и ведь это должно было что-то значить, ведь так?
Если он просто спросит, хуже не будет.

***
Локи смотрел на него, будто хотел убить Тони и сделать из его кожи мантию.
— Итак, — медленно говорил он. — Ты говоришь мне, что не только не можешь следовать моим указания, но еще и хочешь применить эту проклятую штуковину на мне в третий раз? — его ноздри раздувались от сдерживаемой ярости. — Потому что мне явно было мало, когда меня раздели, привязали и исполосовали, будто животное?
Тони почесал шею. Позади Локи все вдруг сделали вид, что очень заняты делами. Чертовы подслушивающие ублюдки. В его пентхаусе не было ничего, что надо было бы так долго запускать и настраивать.
— В этот раз можешь остаться при доспехах, — сообщил он Локи, скривившись. Конечно же, это не особенно того успокоило. — А так, да, это в точку. Я мог бы воспользоваться старыми данными, чтобы примерно рассчитать, сколько нам понадобится, чтобы выбить её из игры, но магию пиздец как трудно предсказывать. Я не знаю, принесет ли это достаточно пользы.
Тони поймал себя, что даже немного задержал дыхание, пока Локи вбирал информацию, более чем уверенный, что Локи просто врежет ему в морду за само предложение. Одно дело — сменить планы насчёт жезла, это он уже с лёгкостью обьяснил. Но просить, чтобы Локи снова лез в это дерьмо ради Тора? Это было слишком, и Тони это знал.
В прошлый раз Дэдлок использовали на Локи для пыток. Устройство, которое собрал Тони, свело к нулю все его защиты, обнажило ненавистную синеву и сделало его жертвой тошнотворной жестокости. Да никто в здравом уме не согласился бы снова пройти через такое!
Молчание затягивалось, и Тони понимал, что повёл себя как последняя сволочь, даже предлагая подобное. Одно дело — отчаяные времена. Но толкать кого-то на подобное, даже если это Локи — сумасшедший, крепкий-орешек-Локи — ради точности в науке? Это значило, будто Тони говорил, что по сравнению с Тором, Локи всего лишь мясо и магия. Разум, кожа, сила — всё в расход, если бог грома на другой чаше весов.
Разве Тор не пытался показать ему прямую противоположность этого?
— Знаешь, давай-ка вообще забудем об этом, — быстро сказал он.
Они придумают другое решение проблемы о концентрации, ведь они всегда находят путь в обход препятствий, рано или поздно...
— Это будет в последний раз, — просто сообщил Локи, будто обрезав мысли Тони. Он изучал свои ногти с очень странным выражением лица — в какой-то момент это выглядело как поражение. Но когда он поднял взгляд на Тони, в нём не сталось ничего, кроме решимости. — Пока что я могу верить твоим намерениям, Старк. Не трать это впустую. На кону больше, чем ты догадываешься.
Снова оно. Намёк, угроза, над которой надо подумать, пока он не поймёт, что же происходит за закрытыми дверями. Именно об этом Тони и не мог позволить себе думать, пока он не закончит с текущей работой. А это значило засунуть Локи в лабораторию гамма-радиации и ударить по нему самой сильной дозой маго-убийственной радиации из всех, чем его облучали до сих пор.
Но Локи согласился снова пройти через это, так что и он не мог колебаться и должен был делать то, что нужно.
Это будет в последний раз.
Что бы это ни значило, Тони должен сделать всё, что в его силах, чтобы оно того стоило.