Тема дня: Синяя борода
Автор: Tinka1976
Канон: MCU
Персонажи: Тони, ДЖАРВИС, ОМП, Локи, Наташа, Клинт
Размер: мини, 1758 слов
Категория: джен, слэш
Жанр: мистика, приключения, страшная сказка
Рейтинг: PG-13 - R
Предупреждения: спойлерноупоминание расчленёнки и каннибализма, убийствоКраткое содержание: Время страшных сказок!))) Жил-был Тони Старк, и однажды его угораздило заблудиться в глухом тёмном лесу...
Примечание: Локи в команде мстителей, ER Локи и Тони. Благодарность за вдохновение группе "Король и шут" с их песней "Лесник" и всем страшилкам, прочитанным мной по тропу о Синей бороде.
читать дальшеВнизу расстилалась непроглядная тьма. Тони поморгал, потряс головой. Ничего не изменилось, только сквозь гул полёта прорезался встревоженный голос ДЖАРВИСа.
— Сэр, вы меня слышите? Мистер Старк, сэр? Сэр? Сэр, вы меня слышите?
— Не ори, Джей, — поморщился Тони. Кожу на лице неприятно стягивало, а это, вероятней всего, означало, что он крепко получил по голове и отключился. — Что я пропустил? Бой закончился?
— Да, сэр, — уже гораздо спокойнее ответил ДЖАРВИС. — Бой закончился через двадцать две минуты после того, как мастер Локи велел вам возвращаться в квинджет.
— Кхм… — Репульсор на левой ноге чихнул, Тони провалился в воздушную яму и с трудом выровнял полёт над самыми макушками деревьев. — Я так понимаю, в квинджет я не вернулся?
— Нет, сэр. Вы приказали лететь домой. Я пытался обратить ваше внимание на неисправность костюма, но вы настаивали.
— Ничего не помню, — признался Тони. — Сколько осталось энергии в костюме?
— Семь процентов, сэр.
— Вот дерьмо! Джей, мне нужно где-то сесть…
— До ближайшего поселения восемьдесят шесть миль, сэр. Если посмотреть на два часа, должно быть видно зарево на горизонте. Вам туда.
— А дотянем?
— Нет, сэр, — бесстрастно ответил ДЖАРВИС.
Репульсоры снова зачихали, левый бутджет отключился, и Тони с воплем рухнул вниз, ломая ветки деревьев. По счастью, эти же ветки снизили скорость и смягчили удар о землю, но всё равно у Тони дух вышибло, и несколько минут он лежал, соображая, настолько ли ему плохо, насколько себя жалко. Решил, что всё же не настолько, а жалеть себя лучше где-нибудь в более уютном месте.
С жалобным стоном Тони перевернулся на спину, кое-как выбрался из раскрывшегося костюма, глотнул свежего воздуха и поёжился. Ну, хоть не снег, как при прошлой аварийной посадке в Теннесси, и то ладно.
— Кстати, где мы, ДЖАРВИС? ДЖАРВИС?
Костюм снова застыл бесполезной грудой железа.
— Восемьдесят шесть миль и ни одного деревянного индейца с пончо поблизости, — пробормотал Тони, подняв лицо к затянутому облаками небу, обхватив себя руками и потирая предплечья.
С дерева вспорхнула какая-то крупная птица, и ветка закачалась, щедро полив его дождевой водой, скопившейся на листьях. Выругавшись, Тони отошёл в сторону, едва разминувшись со стволом другого дерева.
— Так, спокойно, — велел он себе. — Это просто лес. Ничего страшно… Ааа! Ооо… Ууу!..
Нога не встретила опоры, и Тони с шумом скатился по склону оврага, ободрав лицо и руки. По дну оврага вдобавок протекал ручей. Умылся и напился Тони с радостью, но вот мокрая и грязная одежда комфорта предстоящему пути не добавляла. И в довершение всех бед, выбравшись из оврага, он не смог обнаружить свой костюм.
— Чудно! — сплюнул Тони после получасовых безрезультатных поисков. От холода стучали зубы, от слабости дрожали и подгибались колени. — Оценим шансы, — по привычке говоря сам с собой вслух, начал Тони. Звук собственного голоса будто отгонял темноту и живущий в ней страх. — Даже если ДЖАРВИС укажет координаты, где потерял связь, и ребята найдут костюм, меня в нём уже нет. Восемьдесят с лишним миль по тёмному лесу пешком? Три ха-ха. Тогда какие у меня варианты не загнуться прямо тут?
— А заходи ко мне в гости, — дружелюбно предложила темнота.
Тони подпрыгнул, как ужаленный, разворачиваясь на звук и выставляя перед собой кулаки. От страха перехватило горло, лишь это избавило его от позора взвизгнуть, словно девчонка, увидавшая мышь.
Из темноты выдвинулась какая-то глыба.
— До моего дома рукой подать, — всё так же дружелюбно продолжил незнакомец, и Тони опустил кулаки.
— Тут есть жильё?
— Ага, туточки.
Тони едва удалось рассмотреть взмах рукой куда-то влево.
— Так вы лесник? — спросил он, успокаиваясь. Если это лесник, он это место наверняка знает, как свои пять пальцев. Тогда и костюм они завтра посветлу найдут, и Локи можно будет предупредить, чтобы не психовал. — А почему вы без света по лесу ходите? — спросил Тони, споткнувшись о корягу и едва не упав.
— Дык приловчился. В лесу ж, ета, всякое бывает. Раз потемну пошоркаешься, другой, да и привыкнешь.
До дома действительно оказалось недалеко. Тони мысленно настроился на убогую охотничью хибару с деревянными нарами вместо нормальной кровати, но удача наконец повернулась к нему лицом: добротный просторный дом в два этажа, из большой трубы и двух труб поменьше поднимался дымок, что позволяло надеяться не только на ночлег в тепле, но и на горячую ванну. Пусть даже её роль тут играла высокая деревянная бадья, скреплённая обручами.
Отмылся Тони быстро и не отказался бы ещё полежать подольше, отогреться, но вода остыла. Пришлось выбираться, заворачиваться в старомодный халат и идти искать камин. В утешение хозяин дома выставил на стол чугунок с картошкой и тарелку с каким-то заманчиво пахнущим мясным блюдом.
— Медвежья лапа с луковым соусом, — пояснил он. — Язык проглотишь.
— Луковый соус, чтобы отбить вкус мышьяка? — неуклюже пошутил Тони.
Лесник сдвинул брови и рассерженно засопел. Тони скорчил гримасу, извиняясь, мол, не обращайте на дурака внимания, и принялся за еду. Было действительно вкусно.
— А собак у вас что же, нет? — спросил он, чтобы поддержать беседу. Тишина с непривычки казалась угнетающей.
— Были собаки. Да о ту зиму голодно выдалось очень. Вот и остался без них.
— Волки задрали? — с умным видом покивал Тони.
— Не, туточки волков не водится. Крупной дичи вообще не стало, перевелась.
— Но медведи ещё забредают иногда, — усмехнулся Тони, кивая на свою тарелку.
— А? Это да. Иногда забредают. Но редко. Не знаю, протяну ли зиму.
— Ну так, может, вам деньжат подбросить? — смутился Тони. — Вы меня вроде как спасли, в благодарность. А?
Лесник, казалось, заколебался.
— Не, — решительно мотнул он головой. — Сдюжу. Идём, покажу комнату.
— Мне бы позвонить? — робко заикнулся Тони.
— Електричества тут нету, как же ты позвонишь, — усмехнулся лесник. — Идём.
У лестницы Тони что-то послышалось. Какое-то далёкое завывание. Странно, вроде хозяин утверждал, что ни собак, ни волков здесь нет.
— А что там? — спросил Тони, указывая на дверь под лестницей, откуда, как ему показалось, доносилось завывание.
— Подвал. Туда не ходи! — Лесник сдвинул брови и даже погрозил кулаком. — Там все запасы, льдом обложены. Напустишь тепла из дома, мясо загниёт.
— Понял, понял, — покивал Тони. Нарочито широко зевнул.
Лесник, успокоившись, отвёл его в комнатушку в мансарде. Тони поблагодарил, ещё раз зевнул, улёгся в кровать, поворочался минут десять, но сон не шёл. В незанавешенное окно ярко светила почти полная луна, как назло вышедшая из-за облаков, шуршали ветви деревьев, царапая крышу, в тёмном углу мансарды скреблась и попискивала мышь, наволочка на подушке была несвежей и пахла чем-то неприятным. А ещё Тони снова слышал тонкое тоскливое завывание. Где-то далеко в лесу вдруг явственно взвыл волк, затявкал, подзывая остальных. Тони представил стаю серых голодных теней, несущихся по следу прямиком к затерянному среди леса дому, и у него пересохло в горле.
Вода стояла там, где и показал хозяин. Напившись из ковшика и прикрыв бадейку крышкой, Тони снова отправился наверх, но, проходя мимо двери в подвал, остановился. Нет, пожалуй, ему не послышалось. Да и насчёт волков хозяин явно соврал. Может, он держит последнего пса на привязи в подвале, чтобы его тоже не сожрали волки? Тогда почему собака постоянно воет? У Тони никогда не было собаки, но вряд ли люди держали бы питомцев с такими раздражающими привычками. Да и потом, что, если волки придут на этот вой?
Замок поддался легко и бесшумно, похоже, его не так давно смазали. Тони взял стоящую на приступочке лампу, зажёг и начал спускаться в подвал.
— Что-то тут как в сказке, чем дальше, тем страшнее, — пробормотал он себе под нос, чтобы приободриться.
С последних ступенек Тони едва не упал — так его шокировало открывшееся зрелище.
— Чур меня, чур меня! — по-детски воскликнул он, зажмуриваясь, но ни крюки, ни висящие на них тела не исчезли.
— Ваваииии, — вдруг всхлипнуло крайнее из висящих тел, и Тони с ужасом осознал, что девушка ещё жива.
Он кинулся к ней, чтобы освободить — и отшатнулся. Ноги и руки бедняжки заканчивались аккуратными культями. Тони окинул взглядом остальные тела, понял, что с них уже начали срезать мясо, а парочку вовсе распотрошили, и его замутило. Медвежья лапа? Или человеческая нога? Чем его потчевал гостеприимный хозяин?
— Что ж ты такой нетерпеливый? — укоризненно спросил лесник, незаметно спустившийся следом. Тони отшатнулся в дальний угол и схватил подвернувшуюся под руку железку, напоминающую длинный вертел. — Всё равно здесь бы оказался, но тихонько, мирно, во сне…
Лесник перевёл взгляд на девушку, и та завыла громче.
— Я ж хотел как лучше, — покачал головой он. — Жила бы себе в удовольствие, отъедалась. А теперь-то тебя кормить безъязыкую — сплошное мучение. И не забьёшь, тоща больно...
Тони крепче сжал железку, приготовившись защищаться до последнего. Оказаться без языка, без рук, без ног на соседнем крюке? Ну уж нет, пусть лучше убивает сразу! Живым он не дастся…
За спиной лесника выросла громадная тень, и Тони с ужасом уставился на неё, чувствуя, как предательски слабеют колени. Похоже, одного пса, больше похожего на гигантского волка, лесник всё же оставил. Да, такой монстр и медведя в одиночку завалит, только клочки от шкуры полетят. Лесник укоризненно поцокал языком, приняв мимику Тони за отвлекающий манёвр, и не обернулся. А зря. В следующий миг мощные челюсти сомкнулись на его загривке.
Что-то хрустнуло, неприятно чавкнуло, мягко обрушилось на пол тело, и Тони закрыл глаза, прощаясь с жизнью.
— Что с ним? Живой? — вдруг раздался голос Наташи. — Дай-ка.
Наташа повелительно похлопала огромного волка по боку, требуя дать ей пройти. Тони неуверенно хихикнул. Кажется, у него начались галлюцинации, впрочем, довольно забавные…
— Я сам, — с трудом выталкивая слова из пасти, огрызнулся волк.
— Ты его пугаешь!
По волку прошла знакомая зеленоватая светящаяся волна, и Локи склонился над ним, мягко пытаясь отнять у Тони вертел, который тот всё ещё выставлял перед собой.
— Уже всё, Тони, — заговорил Локи, разжимая его пальцы. Сам Тони был совсем не против отдать железку, но вряд ли сумел бы — пальцы свело. — Всё хорошо, всё закончилось. Не смотри туда, — сдвинул брови Локи, стоило Тони перевести взгляд на страшную стену с крюками.
— Ну ничего себе замок Синей Бороды! — присвистнул спустившийся в подвал Клинт.
— Там девушка… Живая ещё, — сумел прохрипеть Тони.
Локи оглянулся, Клинт подошёл к висящему крайним телу, проверил пульс и покачал головой.
— Извини, приятель.
— Ничего, главное, ты цел, — Локи притянул Тони к себе. Обнять за шею, уткнуться в плечо. Кажется, теперь он начинает верить, что всё и впрям закончилось. Благополучно.
— Стив нашёл его костюм и дотащил до квинджета, — коснувшись рации в ухе, сообщила Наташа. — Спрашивает, нужна ли помощь.
— Сожгите здесь всё и догоняйте нас, — распорядился Локи. Тони только успел подумать, что это довольно опрометчивое заявление, догонять всех будет он, если вообще сможет идти, как Локи вдруг присел, развернулся, и миг спустя Тони уже лежал на широкой мягкой спине, свесив ноги по бокам и обхватив волка за шею. — Держись крепче, — пролаял волк и потрусил к лестнице.
— Эй, а меня ты отказался покатать! — крикнул им вслед Клинт.
— Да, такова жизнь, — насмешливо добавила Наташа. — Даже Серые Волки предпочитают Иванам-царевичам Иванов-дураков!
Тони лишь фыркнул, прижимаясь щекой к меху на загривке. Некстати всплыла мысль о медвежьей лапе, и его снова замутило.
— Успокойся, медвежатиной он тебя кормил, медвежатиной, — неожиданно пролаял волк. — Там за домом сарай со свежеободранной тушей, я чую. Иногда ему обычная дичь всё же перепадала. Держись лучше крепче и постарайся не заснуть, пока не добежим до квинджета, а то подпортишь счастливый конец свежими синяками.~~~~~
Тема дня: Королевство кривых зеркал
Автор: Tinka1976
Канон: MCU
Персонажи: Тони, Локи, Стив, Наташа, Брюс, Стрэндж
Размер: драббл, 713 слов
Категория: джен, слэш
Жанр: ER, приключения
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Кто мог ожидать подвоха от невинного развлечения: посещения зеркального лабиринта?
читать дальше— Как же так? — Тони оглядел мстителей и снова склонился над Локи. — Что вы с ним сделали? Зачем?
— Откуда нам было знать? — довольно агрессивно возразила Наташа.
Но Тони видел: взгляд у неё виноватый, даже растерянный, — и это лучше всего доказывало, что никто ничего не замышлял, несчастье пришло само.
— Видишь ли, Тони, — как всегда, постарался взять огонь на себя Брюс, — никто не ожидал такого эффекта. Это же просто развлечение!
— Хочешь сказать, он увидел на карусели восьминогую лошадку и не вынес такого святотатства? — фыркнул Тони. С безумной надеждой вгляделся в лицо Локи, не дрогнут ли губы или ресницы. Ничего.
— Нет, с каруселями проблем не возникло, — сурово сдвинув брови, покачал головой Стив. — И с американскими горками тоже. Он только щурился и улыбался во все шестьдесят четыре зуба…
— Оу, да ты шутишь? — изумился Тони. — Ну точно конец света близко…
— А это всего лишь зеркальный лабиринт, — пожал плечами Брюс. — Королевство кривых зеркал. Посмеяться.
— Обхохочешься, — проворчал Тони, сжимая руку неподвижно лежащего Локи.
Поднял голову, ненавидящим взглядом обводя дурацкие зеркала. Что же мог сотворить с могущественным магом обычный кусок стекла с напылением? Зажмурился — на миг показалось, что в собравшейся толпе мелькнула знакомая фигура. Рогатый шлем? Что за чертовщина?
— Погоди-ка, — вдруг сообразил Тони. — Брюс, ты сказал, зеркала кривые?
— Эммм… Да, — осторожно подтвердил тот.
— Уверен? — Тони встал, широким жестом раскинул руки.
Множество отражений повторило его жест. Совершенно точных отражений. Впрочем, продолжалось это недолго. Тони стоял неподвижно, а вот отражения одно за другим начали шевелиться, обретая собственные черты, в мелочах, в нюансах, но не оставалось сомнений, что они теперь живут своей собственной жизнью.
Голова закружилась, перед глазами всё поплыло, и Тони пошатнулся.
— Чёрт, да он сейчас рядом ляжет! — словно издалека услышал он голос Наташи.
И вдруг всё замерло. В глазах у Тони прояснилось не сразу, поэтому он заметил нового участника их весёлого уик-энда только тогда, когда тот заговорил.
— Прошу прощения, но я вынужден вмешаться, — сказал непонятно как очутившийся среди мстителей мужчина. Тони успел подумать, что это хозяин аттракциона — кто же ещё будет разгуливать по улицам Нью-Йорка в синем халате и ярко-красном плаще. Да и пронзительные глаза в сочетании с импозантной сединой на висках и элегантной эспаньолкой добавляли экзотичности образу. Но мужчина продолжил: — Позвольте представиться, Стивен Стрэндж, Верховный маг Земли.
— Сейчас выяснится, что Локи — магический нелегал и подлежит депортации, — шёпотом сказала Наташа Брюсу.
— Нет, с этим проблем не будет.
— Тогда, может, объясните, что тут происходит? — потребовал Стив.
— Собственно, за этим я и пришёл, — кивнул Стрэндж. — Не только за этим, не надо сверлить меня таким возмущённым взглядом! — добавил он в сторону Тони.
— Сможете вернуть Локи? — не стал ходить вокруг да около Тони. Зачем тратить время на объяснения, если решение всё равно искать самим?
— Я — вряд ли, — качнул головой Стрэндж. — А вот вы… Точнее, мистер Кратс, — широким жестом он обвёл застывших зеркальных двойников Тони. — Если коротко, то вам придётся извлечь вашего друга из каждой зазеркальной реальности. Непростая задача, учитывая, что тамошний Икол может существенно отличаться от знакомого вам Локи. Очень интересный эффект, кстати говоря, и я очень рассчитываю на ваш успех, поскольку хотелось бы обсудить…
Развернувшись, Тони изо всех сил врезал кулаком по ближайшему зеркалу, целясь по самодовольной физиономии мага. Треск, звон разбитого стекла! Стрэндж вздрогнул, а Локи вздохнул чуть глубже, словно к нему возвратилась частичка жизни.
— Кажется, я знаю способ проще и быстрее, — слизывая каплю крови с костяшек пальцев, задумчиво сказал Тони.
— Только позволь заняться этим профессионалам, — остановил его Стив. — Брюс, другой парень не присоединится?
— С удовольствием! — кивнул тот, зеленея прямо на глазах.
Тони лишь успел склониться над Локи, прикрывая голову рукой, почувствовать мягкое касание полы плаща, который словно по собственной воле шевельнулся, прикрывая ему спину, пока Стрэндж выплетал свои пассы, окутавшие всех троих защитным коконом из сияющих золотых нитей. Наташа присоединилась к Стиву и Халку, ловко орудуя ногами и уворачиваясь от осколков.
Всего за несколько минут от зеркального лабиринта осталась лишь груда битого стекла. А Локи, к облегчению Тони, закашлялся и сел, протирая глаза.
— Ого! — оценил Локи открывшуюся ему картину. — Я что-то пропустил?
— Это ты вон с ним обсудишь, — кивнул на Стрэнджа Тони. — А я, пожалуй, прикажу убрать из Башни все зеркала.
— Думаю, после визита в Камар-тадж такие предосторожности будут излишни, — заметил Стрэндж.
— Нашего совместного визита, — прищурившись, выдвинул условие Локи. Взял Тони за руку, переплетая пальцы.
— Ладно, — слегка поморщившись, согласился Стрэндж. — Под вашу ответственность. Прошу, — он очертил в воздухе сияющий круг, и Локи устремился туда, увлекая за собой Тони и забыв даже попрощаться с остальными.~~~~~
Тема дня: Орфей и Эвридика
Автор: Tinka1976
Канон: MCU
Персонажи: Тони, Локи, Стрэндж, Стив, Наташа
Размер: драббл, 977 слов
Категория: джен, слэш
Жанр: ER, приключения, мистика
Рейтинг: G
Краткое содержание: Тони всегда считал ошибку Орфея глупостью. До тех пор, пока ему самому не пришлось повторить этот подвиг.
читать дальшеТони всегда считал концовку этого мифа глупой. Ну или скажем мягче — художественной гиперболой, необходимой для достижения нужного эффекта. Никаких иных причин для того, чтобы не понять простое условие: оглядываться нельзя, всё пойдёт насмарку, — Тони не представлял. Ведь не дурак же был этот Орфей, судя по всему. И мотив у него был мощнейший. Не ради праздного любопытства полез в подземный мир, а за любимой. Так неужели нельзя было потерпеть ещё чуть-чуть?
Так Тони думал ещё совсем недавно.
Неделю назад, когда вместо ужасного монстра они обнаружили среди развалин такую милую с виду пятилетнюю кроху с трогательным розовым бантиком и плюшевым мишкой в руке. Клинт хотел взять её за руку, намереваясь увести из зоны боевых действий, и Локи пришлось потратить время на то, чтобы убрать лучника с линии огня. Этих секунд ему и не хватило, чтобы закрыться самому, когда кроха зубасто усмехнулась и швырнула свою игрушку. Плюшевый мишка взорвался облачком пушистого дыма, Локи закашлялся и повернулся к Тони с таким растерянным лицом, что стало жутко. Тони приземлился рядом, попытался ощупать Локи на предмет повреждений, но его руки прошли насквозь, как сквозь дым. То, что казалось девочкой, визгливо расхохоталось. А дым развеялся.
И три дня назад, когда доктор Стрэндж в своём неизменном красном плаще закончил изучение существа и способов справиться с его магией, нашедшихся в книгах Камар-таджа. Да Стрэндж и сам смутился, объявляя, что шанс вернуть Локи есть, если Тони отважится отправиться в некое измерение.
— Ну, давайте для краткости назовём это подземным миром, — сказал Стрэндж.
— Вы гарантируете, что он вернётся? — сдвинул брови Стив.
— Вернётся, если будет выполнять указания, — одёрнув затрепетавший плащ, ответил Стрэндж. — Но второго шанса не будет. Так что подумайте хорошенько. Вы можете встретить там кого-то знакомого.
— Например, родителей, — подсказала Наташа.
— А малейшее отступление от правил — и вы можете остаться там навсегда, — предупредил Стрэндж.
— Ой, ладно! — поморщился тогда Тони. — Что вы меня как маленького стращаете?
— Потому что некоторые Иванушки пьют из козлиных копытцев даже тогда, когда точно знают, что нельзя, — вздохнула Наташа.
И даже несколько часов назад, когда огненная нить вывела его, как и было обещано, к Локи, Тони всё ещё считал, что легче условия просто не придумать. Огромный демон, гротескно похожий на злополучного плюшевого мишку, зашипел при виде огненной нити и вновь взорвался облаком дыма. Нить погасла, а Тони попытался сгрести Локи в охапку, но из этого ничего не вышло.
— Прости, но я всё ещё не вполне живой, — сказал Локи, усаживаясь на камень и устало потирая лоб.
— Что с тобой? — встревожился Тони. — Тебя здесь мучили?
— Нет, — слабо улыбнулся Локи. — Но бесплотной тени нелегко удерживать путеводную нить. А без неё ты бродил бы здесь вечно.
— Слушай…
— Нам нужно возвращаться, я знаю, — кивнул Локи. — Ты хорошо помнишь условие?
— Да что там помнить? — фыркнул Тони. — Идти вперёд, не оборачиваться.
— Ни разу не обернуться за весь путь! — сдвинул брови Локи.
— Да без проблем, — заверил его Тони.
Ему всё ещё казалось, что они круто обманули дуру-смерть.
Он даже не кинул на Локи прощального взгляда, просто повернулся и пошёл вперёд, пытаясь найти компромисс между наказом выбираться как можно скорее и беспокойством за Локи, который должен идти за ним след в след. По объяснениям Стрэнджа следы Тони должны загораться такими же огненными метками, как нить, которая вела его. А Локи следовало наступать на следы до того, как они погаснут. Только так он мог выйти отсюда.
Желание обернуться и проверить, остаются ли за ним следы, накрыло Тони уже через несколько минут после начала пути. Он справился с этим желанием довольно легко, продолжая размеренно шагать вперёд.
Локи следовал за ним бесшумно, как и полагалось тени. Не вполне живому, по его выражению. Тони не слышал ни шагов, ни дыхания, и впервые подумал, что миф не так глуп, как ему казалось. Да, он знал, что поставлено на карту, но беспокойство всё нарастало. Успевает ли Локи, долго ли он выдержит, не пора ли сбавить темп? Останавливаться было нельзя, это Тони усвоил. Как только следы, на которых стоит Локи, погаснут, он вернётся на то место, откуда Тони его забрал, и они никогда больше не увидятся.
— Надеюсь, ты в хорошей форме, северный олень? — громко спросил Тони. Он намеренно припомнил старое, давно не используемое прозвище. Пусть Локи нельзя говорить, пусть он не может ободряюще коснуться плеча, но смеяться-то он может?
Ничего. Ни звука дыхания, ни шороха шагов, ни смутной тени, ни странного тёплого чувства, по которому Тони порой узнавал о возвращении Локи домой ещё до того, как тот появлялся в дверях.
Стиснув зубы, Тони продолжил идти вперёд. Он должен верить — Локи идёт за ним! Он сильный. В таких переделках побывал! И не меньше Тони хочет вернуться. И не хуже него знает, что это единственный шанс.
Но вера истончалась, просачивалась струйкой песка сквозь пальцы, и только воспоминание о том, как он сам ещё совсем недавно мысленно называл Орфея дураком, удерживало его.
Тьма расступилась неожиданно. Тони шагнул на гладкие плиты Камар-таджа, откуда началось его путешествие, и задрожал. Неужели всё?
— Ещё два шага! — резко велел Стрэндж. — Ему нужно место, куда выйти. Не оборачивайся! — не своим голосом закричал он.
Но Тони уже не мог удержать движение, ведь он справился, не обернулся, а теперь всё закончилось! Он зажмурился, пытаясь хоть так сгладить оплошность, ведь если он не видел — это как будто не обернулся? Мгновение растянулось на целую вечность. Из-под зажмуренных век брызнули слёзы. Кого он хочет обмануть? Судьбу? Но тут вдруг его лицо оказалось в тисках чьих-то ладоней. Движение остановилось, едва наметившись.
— Спасибо, Кэп, — одними губами прошептал Тони.
— Всё, поймал, — сказал за спиной Стрэндж, и Стив выпустил его лицо.
— Уже можно? — на всякий случай уточнил Тони.
— Можно, можно, — подтвердил Стрэндж, и Тони наконец смог кинуться к лежащему на полу Локи.
Изодранная одежда, бледное лицо, почему-то сбитые в кровь костяшки пальцев на руках.
— Я всё испортил? — хрипло спросил Тони.
— Нет, — успокоил его Стрэндж. — Это магическое истощение, а так он снова жив. Всё будет хорошо, — тоном врача заверил он.
Тони положил руку на грудь Локи. Она слегка приподнималась. Это была победа. И почему-то Тони чувствовал не только жалость по отношению к Орфею, не сумевшему пройти это испытание, но и капельку благодарности.~~~~~
Тема дня: Сонная лощина
Автор: Tinka1976
Канон: MCU
Персонажи: Тони, Локи, Стив, Брюс, Наташа
Размер: драббл, 676 слов
Категория: джен, слэш
Жанр: мстительские будни
Рейтинг: G
Краткое содержание: У Мстителей есть проблема - призрачные твари нападают на жителей Нью-Йорка. Локи даёт неожиданный совет
Примечание: мстительская коммуналка, ER Локи и Тони
читать дальше— А просто выяснить, чего они хотят, не пробовали?
Это было настолько внезапно, что вздрогнули, кажется, все без исключения. Нет, о том, что Локи тут живёт и может войти в любой момент, все помнили, никто не ожидал лишь, что он воспользуется своей способностью оставаться незаметным. Никто не видел, чтобы Локи входил в гостиную, однако сейчас он непринуждённо валялся на диване, закинув ногу на ногу. И задумчиво пялился в очередную книжку, словно и не задавал никакого вопроса.
— Чего ОНИ хотят? — переспросил Стив, вскинув брови.
Это чувство разделяли все. За два прошедших дня мстители перепробовали все возможные способы разделаться с призрачными тварями, напавшими на Бруклин, а Тони использовал каждую свободную секунду и все вычислительные мощности, чтобы узнать, где скрывается их хозяин. Что призраки могут действовать по собственной воле, даже в голову никому не пришло.
— Да чего они могут хотеть? — нервно усмехнулась Наташа.
— Я бы предложил поставить вопрос иначе: что они могут получить? — поправил Брюс. — Они же нематериальны. Кажется, — добавил он, заметив гримасу Локи.
— Только не надо опять нудеть, как нам, жалким смертным, не хватает добротного асгардского образования, — быстро вставил Тони. — Время дорого, знаешь что-то — скажи.
— Ладно. Если коротко, то ваше деление на дух, энергию, материю и всё такое в корне неверно.
Локи изрёк это и снова уткнулся в книгу. Тони выразительно вздохнул и закатил глаза. Ох, как же не ко времени сейчас эта обидчивость!
— Эй, я не спал две ночи, — подходя ближе к дивану, заискивающим тоном начал он.
— Я в курсе, — буркнул Локи.
— И нам правда нужна твоя помощь, — метнув устрашающий взгляд в сторону фыркнувшей Наташи, сказал Тони. — Надо найти того, кто их натравливает. Ты мог бы найти дыру, через которую эти твари лезут в наш мир?
— Нет. И даже пытаться не буду.
— Почему? — сжав кулаки, уточнил Стив.
— Потому что бессмысленно искать место, которого нет, — Локи захлопнул книгу и сел. — Эти существа принадлежат этому миру.
— Значит, их никто не вызывал? — удивилась Наташа.
— И титул «Капитан Очевидность» достаётся мисс Романофф! — тоном ведущего шоу провозгласил Локи.
— С кем поведёшься, от того и наберёшься, — выразительно взглянув на Тони, воспользовавшегося тем, что место освободилось, и плюхнувшегося рядом с Локи, пробормотала Наташа по-русски.
— Подождите, — не дал сбить себя с толку Брюс. — Значит, это призраки людей? Когда-то живших людей? И вы предлагаете выяснить, чего они хотят?
— Именно, — кивнул Локи. — Помнишь, мы недавно смотрели мидгардское сказание, как две леди заставили мертвеца служить им, похитив его голову? — спросил он у Тони, чуть разворачиваясь и кладя руку на спинку дивана у него за спиной.
— Ты имеешь в виду… Всадника без головы? — догадался Тони, перебрав в уме все просмотренные за последний год фильмы — понятия Локи о «недавнем» были довольно оригинальны. — Детка, ты слишком много смотришь телевизор!
— Нет, Тони, в этом есть разумное зерно! — вступился за Локи Брюс. — Ведь нападали только на людей, живущих в домах старой постройки, так?
— Да, все эти дома уже в начале двадцатого века были старыми, — кивнул Стив.
— Так, может, эти призраки там жили? — предположила Наташа. — Но всё равно непонятно, чего они теперь-то хотят?
— Возможно, вернуть свои дома, — подсказал Локи.
— Да зачем им эти дома?!
— Важнее другое — почему именно теперь, — задумчиво сказал Стив.
— Ну, если следовать этой дикой теории… Эй, не пихайся! Просто теории. Ладно, гениальной теории! Так вот, если следовать гениальной теории нашего мистера Винчестера, потому что их потревожили и что-то отняли, — пожал плечами Тони.
— Место погребения! — в один голос выпалили Наташа и Брюс.
— Но как это возможно? — продолжил Брюс. — Разве кто-то разрешил бы тронуть кладбище?
— Думаю, его тронули гораздо раньше. ДЖАРВИС, посмотри данные по застройке Бруклина!
— Вы совершенно правы, сэр, — довольно быстро сообщил ДЖАРВИС. — Кладбище Мур-Джексон было основано в 1730 году, впервые использовано под застройку в середине девятнадцатого века. А неделю назад там началось строительство подземной парковки.
— Нужно его остановить! — решительно заявил Стив.
— Не надо ничего останавливать, просто договориться о переносе останков в другое место, раз уж этого не сделали раньше, — пробормотал Тони.
Попытался встать, но Локи удержал его.
— Если мы выяснили причину переполоха, дальше хватит авторитета Капитана Америки. Не хватит, тогда пусть Тор потрясёт Мьёльниром и потребует уважения к мёртвым. А ты сейчас отправляешься в постель, детка, — не терпящим возражений тоном объявил Локи, и у Тони не обнаружилось ни желания, ни сил противиться.~~~~~
Тема дня: Драконы
Автор: Tinka1976
Канон: MCU
Персонажи: Локи, Тони, Тор, Стив
Размер: мини, 1249 слов
Категория: джен, слэш
Жанр: ER, приключение
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Мстители ловят мага, и в этом деле не обойтись без помощи Локи. Точнее, без некоторых особых его способностей.
читать дальше— Тони, ты это видишь?
— О, мне здесь сверху много чего видно! — откликнулся Тони, проверяя вновь появившийся объект на маневренность. — Оучччч!..
Маневренность оказалась очень даже. Пришлось ретироваться.
— Ты цел? — устало спросил Стив.
— Тони, уходи оттуда, — мягко попросил Локи. Только вот в этой мягкости таилось куда больше угрозы, чем в привычном раздражении Кэпа.
Тони послушно приземлился рядом с мрачными мстителями. Ещё бы — только они решили, что всё кончено, можно и по домам, а тут такое!
Стив потрогал вмятины на броне Тони и покачал головой.
— И ведь что самое обидное, никто не поверит! — нервно рассмеялся Тони. Брови Локи почти сошлись на переносице, требовалось срочно отвлечь внимание. — Алло, 911? Тут над Чайна-тауном в китайский новый год красный дракон летает! Нет, мы не пили рисовой водки…
— Китайский новый год? — чуть наклонившись к Стиву, поинтересовался Тор.
— Боги… — Тони закатил глаза. — Праздник у них сегодня, а дракон…
— Это символ, — перебил его Локи, прищурившись. — Он сконцентрировал веру всех этих людей, поэтому мне не удаётся рассеять его наваждение.
— Хреново, — пробормотал Тони.
— Мы оба знаем, что способ есть. Верно, брат? — Тор положил руку на плечо Локи.
— Конечно, — широко, издевательски улыбнулся тот. — Истребить всех, кто подпитывает наваждение, и рассеять его.
Тор укоризненно покачал головой. Локи выдернул плечо из-под его руки и отвернулся.
— Эй, парни, в чём дело? — осторожно спросил Тони.
— Локи обладает особыми способностями. И может справиться с наваждением.
— Надо же, способностями! — криво ухмыльнулся Локи. — А куда же подевались «фокусы»?
— Сейчас не время поминать былое, брат. Чего ты хочешь? Чтобы я извинился за сказанные давным-давно слова? — нахмурился Тор.
— Лучше позаботься, чтобы я не навредил… им, — пронзительно глянув на него, Локи отступил на шаг, закрыл глаза, глубоко вздохнул и плавным движением развёл руки, словно взмахивая крыльями.
Тор взял Стива и Тони за плечи и потянул назад. На освободившемся пространстве во всполохах искр раскрыл крылья очаровательный ярко-зелёный, словно со страниц детской раскраски сошедший дракончик. Размером с очень крупную собаку или маленькую лошадь.
— А наш великий маг ничего не напутал часом? — скептически поинтересовался Стив.
И отшатнулся, поскольку глаза дракончика вспыхнули ядовито-зелёным огнём, а рык вышел слишком устрашающим для такого мелкого ящера.
— Ты что творишь? — голос Тора казался больше испуганным, нежели рассерженным. — Разве не знаешь, какие драконы раздражительные?
— Откуда бы мне знать? — смущённо буркнул Стив.
— Локи, он пошутил, — сказал Тор, загораживая собой Стива. — Ну, успокойся, брат. Всё хорошо. Тебе нужно искупаться, верно? Вон, смотри, симпатичный фонтан. Тесноват, конечно, но…
Дракончика, казалось, успокоили не столько слова, сколько голос Тора. Он фыркнул, выпустив две струйки дыма из ноздрей, развернулся и вперевалочку направился к фонтану, временами неуклюже взмахивая крыльями. В огромной чаше фонтана, на взгляд Тони, можно было без помех выкупать два десятка таких малышей, но он благоразумно оставил эти сомнения при себе, как и опасения, что такие куцые крылышки не поднимут дракона в воздух.
Добравшись до фонтана, дракончик шумно напился, потом окунул в воду морду и шею, и вдруг начал как будто вливаться в чашу, стремительно увеличиваясь в размерах. В тот миг, когда под водой скрылся кончик хвоста, огромный дракон выметнулся из фонтана, едва не своротив центральную статую и забрызгав всё вокруг. Зелёный цвет потускнел, стал глубже, по бокам появились жёлтые подпалины, чешуя тускло поблёскивала, а клыки в распахнутой пасти были толщиной в руку взрослого человека. Дракон оттолкнулся и ринулся ввысь. Когти оставили глубокие царапины в бортике фонтана.
— Так вот откуда взялась легенда о Ёрмунганде… — тихо сказал Тони.
Дракон был уже высоко, но кто знает, какой у него слух. И что он считает обидным.
Битва вышла зрелищной, но короткой. Зелёный дракон разделался с наваждением в считанные минуты. Сперва легко поймал восходящий поток и атаковал противника сверху. Красный дракон задёргался в панике, прихваченный за загривок мощными челюстями, затем как-то вывернулся и попытался удрать. Зелёный догнал его в несколько взмахов огромных крыльев, ударил всей массой в бок, сбивая полёт, поднырнул под брюхом и рванул когтями крыло, проносясь мимо. Красный дракон взвыл, получил вдобавок ещё и хвостом по глазам и начал падать. Зелёный не стал его преследовать, завис, набрал воздуха и выдохнул его вслед кувыркающейся туше струёй такого яркого пламени, что всем наблюдающим за схваткой пришлось зажмуриться или прикрыть глаза рукой.
Тони на миг испугался, что пылающее тело поверженного дракона рухнет на толпу. Но наваждение, не долетев до земли, рассыпалось ворохом ярких ало-золотых брызг, похожих на салют. В толпе кричали, смеялись, аплодировали. Тони перевёл дыхание — и снова напрягся, сжимая кулаки. Тор пристально наблюдал за привольным полётом зелёного дракона. По выражению его лица никак нельзя было сказать, что всё закончилось благополучно.
— Теперь самое сложное, — подтвердил его догадку Тор. — Нужно заставить Локи вернуться.
— Так в чём проблема? — удивился Стив. — Молот ведь при тебе. Не захочет сам возвращаться — пригрози, что собьёшь его.
— Не попаду, — покачал головой Тор. — Ты не представляешь, какой он вёрткий! А если промахнусь, он обидится, и история Мидгарда пополнится новыми легендами об ужасных драконах.
— Фу, какие вы грубые! — ядовито прокомментировал Тони. — Лишь бы бить да хватать.
Он выбрался из раскрывшегося костюма, отошёл от них подальше и призывно замахал руками.
— Эй! Эй, красавчик! Иди к папочке!
Стив с нарочитым стоном закрыл лицо ладонью, но Тони было недосуг отвечать: дракон услышал и теперь пикировал прямо на него. Пришлось собрать всю силу воли, чтобы не побежать. Угадал, дракон изящно приземлился перед ним на все четыре лапы и гордо выгнул шею.
— Невероятно хорош, — искренне похвалил Тони, заталкивая поглубже желание спросить, не покатает ли его дракон.
Тони был уверен, что покатает, вот только… Внутри скручивался тугой комок предчувствия какой-то беды. Тор держался поодаль, бледный и напряжённый, и Тони ощущал, каких усилий ему стоит не вмешиваться. Кажется, Локи нужно было срочно превращаться обратно. Но как?
Дракон заглянул ему в глаза, затем припал к земле и тихонько заурчал, виляя хвостом.
— Поиграть? Конечно, давай поиграем!
Хлоп! Когтистая лапа опустилась на то место, где мгновение назад стоял Тони. Он едва успел отпрыгнуть. Дракон открыл пасть и довольно рыкнул.
— Нет-нет-нет, так я не играю! — торопливо отказался Тони. — Ты слишком большой, я боюсь.
Он никогда бы не подумал, что на драконьей морде могут так явственно сменяться озадаченность, понимание, подозрительность, колебания…
— Идём! — позвал Тони, перелезая через бортик фонтана.
Дракон фыркнул, недовольно мотнул головой и тоскливо взглянул в небо. Крылья развернулись, затрепетали…
— Эй! Посмотри на меня! Это я. Ты действительно хочешь улететь без меня?
Глаза в глаза. Драконьи в человечьи. Тони с запозданием вспомнил, что легенды запрещают смотреть в глаза драконам. Ничем хорошим для смельчака это не заканчивалось. Ну и пусть!
— Сюда, — ласково позвал Тони, хлопая по воде, словно по сиденью дивана. — Иди сюда, Локи. Иди ко мне.
Дракон склонил голову набок, вслушиваясь в его голос, и Тони продолжал говорить, очень сожалея, что находится в пределах слышимости Тора и Кэпа. Возвращение Локи было важнее, но пусть только попробуют припомнить потом хоть что-то из того, что он сейчас метёт!
— Вот и хорошо, — выдохнул Тони, когда в его объятиях, уткнувшись уже лбом, а не носом, в плечо, оказался мокрый и чертовски усталый Локи.
— Отлично справился, друг Тони, — похвалил его Тор, лучась улыбкой.
— Хлопнешь по плечу со всей дури — узнаешь много новых маршрутов пеших эротических, — предупредил Тони. Он и так едва удерживал почти висящего на нём Локи. Тор сдвинул брови, сунулся было к Стиву за разъяснениями, но тот замахал руками и отказался.
— А у тебя ещё что-то осталось в запасе из неозвученного? — усмехнулся Локи, и Тони внезапно сообразил, что у него был ещё один слушатель, который наверняка не упустил ни слова из сказанного. Впрочем, разве он возражает?
— Для тебя — всё, что угодно. Душе или каким-то другим частям организма, — сказал Тони, не преминув облапать упомянутые части и убедиться, что они не пострадали от превращения. — Только давай сначала доберёмся до дома!
— Да, я бы сейчас не отказался от…
— А вам, — ехидно ухмыляясь, перебил Стива Локи, — сначала придётся поймать нашего недоучку-чародея. Иначе следующее его творение будете уничтожать сами!~~~~~